8フローラ（小惑星） — メインベルトの明るい大型小惑星：概要と基本データ

メインベルトの大型で明るい小惑星「8フローラ」の特徴・軌道・観測データを分かりやすく解説。最新の基本データも充実。

8フローラは、大きくて明るいメインベルト小惑星である。内側寄りの軌道を持つS型の岩石質小惑星で、フローラ族（Flora family）の代表的な天体として知られている。非常に明るく見えるため、観測しやすい大型小惑星の一つである。

概要

8フローラは1847年10月18日にイギリスの天文学者ジョン・ラッセル・ヒンド（John Russell Hind）によって発見され、ローマ神話の花の女神「フローラ」に因んで命名された。直径はおおむね約140km前後と推定され、表面は比較的高い反射率（アルベド）を示すため、視等級は良好な条件下で肉眼補助（双眼鏡や小型望遠鏡）でも観測可能になることがある。

軌道は内側主小惑星帯に位置し、軌道長半径は約2.2天文単位、公転周期は約3.3年、離心率は約0.15、軌道傾斜角は約6度と比較的低い値を示す。自転周期は約12.9時間と測定されている。

明るさと観測

フローラは小惑星の中でも明るく見える個体のひとつで、平均対光度は+8.7等程度とされる。好条件（近日点付近かつ地球に接近した合）ではさらに明るくなり、例えば2007年11月中旬のような好対照では7.9等まで達したことがある。日心近日点は軌道上での近地点に相当する位置であり、そこに近いときは見かけの明るさが増す。

組成と起源

フローラはスペクトル分類でS型に属し、ケイ酸塩（シリケート）や金属を主とする岩石質天体と考えられている。フローラ族は多数のS型小惑星を含み、これらは大きな破砕事象によって形成された破片群であるとされるため、フローラはその起源母体、あるいはその破砕に関連する重要な天体と見なされている。フローラ族は地球に到達する普通コンドライト隕石の供給源の一つと推定されることもある。

基本データ（概略）

• 発見年・発見者：1847年10月18日、ジョン・ラッセル・ヒンド
• スペクトル型：S型（岩石質）
• 直径：約140 km（推定）
• アルベド：約0.2〜0.3（推定、比較的高い反射率）
• 軌道長半径：約2.2 天文単位
• 公転周期：約3.3 年
• 離心率：約0.15、軌道傾斜角：約6°
• 自転周期：約12.9 時間
• 視等級：通常は暗めだが、好条件で約7.9等まで明るくなる（平均は+8.7等程度）

観測史や物理的性質についての詳細な値は観測法や解析により更新されることがあるため、精密な数値を参照する際は最新の観測資料やカタログを確認することをおすすめする。

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