98 Degrees（表記は 98°）は、グラミー賞にノミネートされたアメリカのポップスおよびコンテンポラリーR&Bのボーイズバンドです。グループは4人のボーカリストで構成され、Jeff Timmonsがカリフォルニア州ロサンゼルスで結成しました。メンバーはJustin Jeffre、Jeff Timmons、NickとDrew Lacheyの兄弟で、全員がオハイオ州出身です。
98 Degreesは、一般的なボーイズバンドのようにレコード会社やプロデューサーによって作られた“製作型グループ”ではなく、メンバー同士の結びつきから独自に結成され、その後にレコード契約を結びプロとして活動を開始した点が特徴です（後年は大手レーベルと契約）。
グループは世界中で約1,000万枚以上のレコードを販売し、アメリカでは8枚のトップ40シングルを記録しています。代表曲には「This Gift」「True to Your Heart」「Invisible Man」などがあり、1999年にリリースしたアルバムThis Christmasは100万枚以上を売り上げました。2002年に活動を一時休止しましたが、2012年に再結成し、2013年5月にニューアルバム2.0をリリースしています。
メンバー（概要）
- Jeff Timmons — グループ結成の中心人物。プロデュースやマネジメント面でも役割を果たしました。
- Justin Jeffre — グループの主要ボーカリストの一人。
- Nick Lachey — バンドの顔の一人として人気を博し、ソロ活動やテレビ出演（リアリティ番組など）でも知られています。
- Drew Lachey — Nickの兄弟でボーカリスト。ソロや舞台、テレビ出演など多方面で活動しています。
経歴と主な活動
- 1990年代中頃に結成。メンバー同士のボーカルハーモニーを武器に徐々に注目を集め、1997年頃から本格的に活動を開始しました。
- 1997年にデビューアルバムをリリースし、その後1998年のセカンドアルバムでブレイク。R&Bの要素を取り入れたポップでソウルフルなサウンドが支持されました。
- 1999年にリリースしたクリスマス・アルバムThis Christmasは大ヒットし、定番のホリデー作品となりました。
- 2000年前後はツアーやメディア露出も多く、数々のヒットシングルを世に出しました。2002年に活動を一時休止し、メンバーはそれぞれソロ活動や俳優、テレビ出演、舞台などに取り組みました。
- 2012年にグループとして再集結。2013年にアルバム2.0を発表し、ツアーやイベントで再び活動しています。
代表曲・主要ディスコグラフィ
- 主なアルバム（代表的な年）: 98°（デビュー作／1997年）、98° and Rising（1998年）、This Christmas（1999年）、Revelation（2000年）、2.0（2013年）
- 代表的なシングル: 「Invisible Man」「Because of You」「The Hardest Thing」「Give Me Just One Night (Una Noche)」「I Do (Cherish You)」「This Gift」「True to Your Heart」など
音楽性と評価
98 Degreesは滑らかなボーカルハーモニーとR&Bに根ざしたソウルフルな歌唱を特徴とし、ポップスのわかりやすさとR&Bのグルーヴを融合させたサウンドで知られます。派手なダンスやビジュアル重視のグループと比べ、歌唱力とハーモニーに重心を置く点がファンや評論家から評価されました。商業的にも成功し、数々のヒットを放っています。
受賞・実績
- 世界でのアルバム・シングル累計セールスは1,000万枚以上。
- グラミー賞ノミネート歴あり（詳細な年・部門は作品ごとに異なります）。
- アメリカ国内でのトップ40シングルを多数輩出。
休止と再結成、その後
2002年の活動休止後、メンバーは個々にソロキャリア、テレビ出演、舞台などに挑戦しました。例としてNick Lacheyはソロ活動やテレビでの露出が増え、Drew Lacheyも舞台やテレビでの活動が見られました。2012年の再結成以降は旧曲の再演や新作の発表、ツアーを行い、当時のファン層に加え新たなリスナー層へのアプローチも続けています。
まとめ：98 Degreesは、自己発起で結成された4人組のボーカルグループとして、豊かなハーモニーとR&B寄りのポップを武器に1990年代後半から2000年代初頭にかけて成功を収めたバンドです。休止と再結成を経験しながらも、幅広い世代に支持される代表曲と確かな歌唱力を残しています。