アントン・ブルックナー（1824–1896）—後期ロマン派オーストリアの作曲家、交響曲9曲で有名

ブルックナーの父親は、オーストリアの小さな村でオルガン奏者兼校長をしていた。ブルックナーは4歳にして音楽の才能を発揮するようになる。小さなバイオリンで讃美歌を弾き、家庭用のスピネットでその曲に合う和音を探し出した。10歳になると、礼拝で村のオルガンを弾くこともあった。1837年に父が亡くなると、彼は聖フローリアン修道院の聖歌隊員となり、1848年には修道院の教会のオルガニストとなった。この頃から作曲を始め、「レクイエム」ニ短調を作曲した。シューベルトやメンデルスゾーンの音楽を好み、作曲に影響を与えた。

しかし、友人たちは、もっといい仕事を探したほうがいいと言う。そして、リンツ大聖堂のオルガニストに応募させ、あっさり合格した。一方、彼は和声についてもっと学びたいと思い、有名なシモン・ゼヒター先生のコースを受講していた。さらに、オットー・キッツラー（Otto Kitzler）のもとでオーケストレーションの講習を受けた。リスト、ベルリオーズ、そして特にワーグナーといったロマン派の作曲家の音楽に強い関心を持つようになった。1864年には合唱とオーケストラのためのニ短調ミサを書いたが、これは明らかにワーグナーの影響を受けている。1866年には9曲ある交響曲のうちの1曲を完成させた。また、ローマ・カトリック教会のために書かれた、19世紀最高の音楽のひとつである非常に美しいモテットも書いている。

1866年、神経衰弱で3カ月間療養所で過ごす。晩年はしばしば鬱病に悩まされた。

1868年、彼はウィーン音楽院の教授となり、和声と対位法を教えた。これは素晴らしい仕事であった。晩年の25年間は、教育活動と交響曲の作曲に明け暮れた。また、旅をしながらパリのノートルダム寺院やロンドンのロイヤル・アルバート・ホール、クリスタル・パレスでオルガン・リサイタルを開いた。

彼の音楽は当時としては非常にモダンなもので、有名な音楽評論家エドゥアルド・ハンスリックをはじめ、これを好まない人々もいた。ハンスリック氏は、ブルックナーはワーグナーのような作曲をしていると言ったが、ブルックナーはワーグナーから学んだとはいえ、単に真似をしたのではない。ブルックナーの音楽には、ブルックナー自身の強い個性が表れている。ブラームスの交響曲を好んだハンスリックは、ブルックナーの音楽の悪評を書き、ブルックナーに大きな害を与えた。彼はウィーンの大学の音楽学部長で、ブルックナーを大学の講師に任命することを望まなかった。しかし、ブルックナーは1875年にその職を得ることができた。1884年、ライプツィヒ・ゲヴァントハウスで大指揮者アルトゥール・ニキシュが交響曲第7番を初演して以来、彼はますます有名になった。彼は多くの栄誉に浴した。死の間際、彼はまだ交響曲第9番を完成させていなかった。彼はザンクト・フローリアンに埋葬された。

ブルックナーは、いつも小さな村の人のような服装と振る舞いで、素朴な人だった。自分に自信が持てず、いつも「自分はこれでいいのか」と人に聞いていた。何人かの若い女性と恋仲になったが、結婚したり、きちんとした交際をしたことはない。

ブルックナーの交響曲は、長い時間をかけてゆっくりとアイデアを発展させる素晴らしい能力を備えている。緩徐楽章は30分くらい続くものもある。彼の音楽は、オルガン音楽と同じように、大きなクライマックスに向かって段階的に盛り上がっていく。シェルツォ（第3楽章）は、田舎の踊りのような調子の良いダンス楽章である。和声とポリフォニックな技巧を駆使した音楽。ブルックナーはしばしば曲の改訂（変更）を行った。そのため、今日の指揮者たちは、どの版を使うか、しばしば悩まされることになる。多くの音楽家は、ブルックナーの最初のヴァージョンがベストだと考えている。オーケストラが演奏しやすいように、交響曲を短くするための改作が多いのですが、そのために音楽の流れが損なわれてしまうのです。現在では、ブルックナーは交響曲の最も偉大な作家の一人であると同時に、合唱曲の偉大な作曲家であると認識されている。