偏屈者とは、自分とは異なる意見、ライフスタイル、またはアイデンティティに対して不寛容な人のことを指します。大抵の場合、その人の意見は偏見に基づいている。
英語のbigotの語源は、フランス語経由で少なくとも1598年にまでさかのぼる。宗教上の偽善者、特に女性の意味から始まった。
ビゴットという言葉は、否定的な偏見に固執し、その偏見が誤りであることが証明された場合でも、頑固にそれを貫く人に対する蔑称としてよく使われます。
偏見の形態は、関連するイデオロギーを持っているかもしれません。たとえば宗教的、政治的、文化的な信念に根ざしている場合があり、それが他者への排除や攻撃的な言動につながることがあります。
特徴
- 柔軟性の欠如：自分の考えを変えにくく、新しい情報や異なる視点を受け入れない。
- 単純化と一般化：ある個人や集団をひとまとめにして判断する傾向がある（ステレオタイプ化）。
- 感情的な反応：批判や異論を個人的な攻撃と受け取り、強い怒りや軽蔑を示すことが多い。
- 事実より信念を優先：証拠や論理よりも既存の信念を重視する。
- 排他的行動：差別、言葉による侮辱、社会的排除などの行動に出ることがある。
具体的な例
- ある民族や宗教の全員を「危険だ」「劣っている」と決めつける発言。
- 同性愛者や移民などに対して根拠のない否定的なイメージを広める行為。
- 個人の経験やデータを示しても頑なに認めようとしない態度。
心理的・社会的要因
ビゴットの形成にはいくつかの要因が関係します。恐怖や不安（変化への恐れ、不確実性への耐性の低さ）、自己同一性の防衛（自分の属する集団を守ろうとする心）、情報環境（偏った情報源や閉じたコミュニティ）などが挙げられます。また、教育や接触経験の不足が相互理解を妨げることも多いです。
ビゴットと「偏見」「差別」との違い
偏見はある対象に対する先入観や感情的な評価を指します。差別は偏見が行動に移された結果、機会や権利が不当に制限されることです。ビゴット（偏屈者）は、こうした偏見を強固に抱き、場合によっては差別的行動をとる人を指す呼称です。
対処法・改善のためにできること
- 対話を試みる：攻撃的にならず、具体的な事実や個人の経験を共有することで誤解を和らげる可能性があります。ただし相手が暴言や威圧を用いる場合は距離を置くことも必要です。
- 教育と情報提供：多様な視点に触れさせる教育や、公的なデータ・研究に基づいた情報提供が効果的です。
- 境界設定：職場や家庭での許容範囲を明確にし、差別的な言動が許されないことを示す。
- 共同体的な経験：異なる背景の人々が協力する機会（共同作業、交流イベントなど）を増やすことで偏見が弱まることがあります。
使うときの注意
「ビゴット」という言葉は強い否定的評価を含むため、感情的な議論を招きやすいです。誰かをラベリングする前に、その人の言動や背景、改善の余地があるかどうかを冷静に判断することが重要です。
まとめると、ビゴット（偏屈者）は異なる意見や存在を認めない不寛容な態度を指し、その背景には心理的・社会的要因があることが多いです。対話・教育・境界設定といった手段で改善を図ることができますが、場面によっては安全確保のために距離を置く判断も必要です。