両唇鼻音（/m/）とは：定義・発音方法・国際音声記号と例

両唇鼻音 /m/ の定義・発音方法・国際音声記号(⟨m⟩)と世界の使用例を分かりやすく解説。初心者向け発音練習と代表語を掲載。

両唇鼻音（/m/）は子音の一種で、唇（両唇）を閉じ、軟口蓋を下げて鼻腔から空気を抜くことで作られる音です。声帯は振動するため、音声学的には「有声両唇鼻音」として分類されます。多くの言語で非常に一般的な音で、国際音声記号ではこの音を表す記号は ⟨m⟩、X‑SAMPA でも ⟨m⟩ です。

発音方法（調音の手順）

• 両唇を閉じる：上下の唇をしっかり合わせて気流を口腔側で止めます。
• 軟口蓋を下げる：口腔の気流を鼻腔へ逃がすために軟口蓋（velum）を下げます。
• 声帯を振動させる：声帯を振動させて有声の共鳴を作ります（これが /m/ が有声である理由です）。
• 音の放出：唇を開放して放出することもありますが、語末や同音節内で閉鎖のまま終わることもあります（例：英語の "map" [mæp] や "rum" [rʌm]）。

記号と変種

• 標準的な表記：IPA ⟨m⟩、X‑SAMPA ⟨m⟩。
• 無声化した変種：稀に無声の両唇鼻音 [m̥] が現れることがあります（主に音声現象や隣接音の影響で）。
• 音素的・隣接による変化：非母語的環境や同化で、/m/ に似た 唇歯鼻音 [ɱ] が現れることがあります（例：/n/ が /f, v/ の前で唇歯鼻音に同化する場合）。
• 音節化：語末や弱形で鼻音が音節化して [m̩] のように振る舞うことがあります（例：英語の "prism" の発音変種など）。

分布と例

ほぼすべての自然言語に存在するため、言語獲得でも比較的早期に出現する音です。一般的な例：

• 日本語：ま /ma/、む /mu/ など（「ま」の先頭音は [m]）。
• 英語では map や rumの「m」で確認できる（例：map [mæp]、rum [rʌm]）。
• スペイン語：mano [ˈmano]（手）。
• フランス語：maman [mamɑ̃]（お母さん）。
• ロシア語：мама [ˈmama]（ママ）。
• アラビア語、スワヒリ語など多くの主要言語にも存在します。

一方で、まれにこの音をほとんど使わない言語もあります（例としてしばしば挙げられるのがモホーク語など）。

音韻的振る舞いと同化

• 同化：鼻音は隣接する閉鎖音の調音位置に同化しやすいです。たとえば接頭辞 in- は /p, b, m/ の前で [m] に同化して im‑ と発音される（impossible など）。
• 鼻調和・鼻化：一部の言語では鼻音が語内で他の母音や子音に影響を与え、鼻化を引き起こすことがあります。
• 連音・脱落：会話速成や方言により、/m/ が脱落したり短縮されたりすることがありますが、一般には安定した子音です。

習得と生理学的理由

乳幼児が比較的早期に /m/ を発音できることが多いのは、両唇閉鎖と鼻呼吸が授乳などの身体動作と結びついているためで、発声しやすく習得しやすい子音だからです。

まとめると、両唇鼻音 /m/ は有声で鼻腔共鳴を伴う基本的な子音で、世界のほとんどの言語に見られ、発音・音韻挙動ともに安定した特徴を持っています。

質問と回答

Q:有声両唇鼻音とは何ですか?

Q:この音を表す国際音声記号は何という文字ですか?

Q: X-SAMPAでこの音を表す記号は何ですか?

Q:英語はこの音を使うのですか?

Q:この音を含まない言語はありますか?

Q:どれくらいの話し言葉が有声両唇鼻音を使うのですか?

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