オーギュスト・ロダンとは｜近代彫刻の父と代表作『考える人』『接吻』

オーギュスト・ロダン（François-Auguste-René Rodin、1840年11月12日 - 1917年11月17日）は、フランスの彫刻家。ロダンはパリで生まれ、石や粘土を素材に、人間の身体や感情を強烈に表現する立体作品を制作しました。代表作には「考える人」や「接吻（The Kiss）」、大作「地獄の門（The Gates of Hell）」などがあり、これらは後に近代彫刻を象徴する作品群とみなされます。

生涯と制作の歩み

ロダンは伝統的な美術教育の場であるパリの主要美術学校への入学を何度か試みましたが、入学を認められず苦労します。その後、職人的な修行とアトリエでの実践を通じて技術を磨き、独自の表現を確立していきました。作品制作では粘土の原型を丹念に仕上げ、それを鋳造してブロンズ像として世に出す手法を多用しました。生前は評価が分かれ、批判を受けることも多かったものの、徐々に政府や美術界、一部のパトロンから支持を得ていきました。

作風と技法

ロダンの特徴の一つは、表面に残る指跡や荒いモデリングを活かした質感表現です。彼は表面に「複雑で乱雑で深いポケット」があるかのように造形し、滑らかな古典像とは異なる「非仕上げ（non finito）」の美を提示しました。また、神話や寓話の伝統的な主題からは離れ、実在する人物の身体や性格をリアルに、かつ象徴的に表現することを重視しました。そのために解剖学的な観察や、部分的・断片的な表現（手のみ、頭部のみ、断片像）も取り入れ、個々の人物の内面性を彫刻で示そうとしました。こうした手法はリアリズムの延長でありつつも、近代的な感性を伴った新しい彫刻言語を生み出しました。

主な作品とその経緯

最も有名な作品のひとつ「考える人」は、もともと大作「地獄の門」の一部として構想された人物像が独立して評価されたものです。「接吻」は同じく「地獄の門」に関わるモチーフをもとにした作品で、情感豊かな身体表現が特徴です。ロダンはまた、作家のオノレ・ド・バルザックの像をソシエテのために制作しましたが、当初は酷評され、依頼者の期待と合わずに受け入れられませんでした。ロダンはその後も自分の表現を曲げず、作品を自ら保管して庭に置いていました。作品はその後時代を経て評価が変わり、主要なブロンズ鋳造が行われたのは1939年で、現在は重要作の一つと見なされています。

パトロンと国際的な評価

1900年の万国博覧会に出品したことを契機に、ロダンは国際的な名声を得ました。裕福な個人コレクターが作品を求めるようになり、日本からのパトロンである松方小次郎は、ロダン作品の収集や鋳造費を支援した重要な支援者の一人です。こうした支援により、ロダン作品の高品質な鋳造品が各地に広まりました。

人間関係と私生活

ロダンは生涯を通じて多数の弟子や協力者を抱え、大きなアトリエを運営しました。中でも彫刻家カミーユ・クローデルとは師弟にとどまらない深い関係があり、彼女との関係は作品にも影響を与えました。また、ローズ・ボイレ（Rose Beuret）は長年の伴侶であり、二人は晩年に正式に結婚しています。こうした個人的な出来事や人間関係は、ロダンの制作や評価に影響を与えました。

死後の評価と遺産

1917年11月にロダンが亡くなった後、その作品と影響は世評の中で揺れ動きましたが、ロダン自身が残したアトリエとコレクションはフランス国家へ寄贈され、1919年にはパリのHôtel Bironに開館したミュゼ・ロダン（Musée Rodin）として保存・公開されました。彼の革新的な表現と技法は20世紀の多くの彫刻家に影響を与え、近代彫刻の発展に決定的な役割を果たしたと評価されています。

まとめ：オーギュスト・ロダンは、伝統的な美術教育や様式に縛られず、人体のリアリズムと表面表現を通じて新しい彫刻の言語を切り拓いた人物です。生前は賛否両論ありましたが、その独創性と遺した作品群は現在に至るまで強い影響力を持ち続けています。