カール・フェルディナント・コリ（1896年12月5日 - 1984年10月20日）は、炭水化物代謝の研究で最もよく知られるチェコ系アメリカ人の医師・生化学者である。プラハに生まれ、医学を修めて医師となったのち、体が糖をどのように貯蔵し、どのように動員するかを明らかにする実験研究へと重点を移した。臨床的な洞察と生化学的な実験を結びつけた彼の研究は、生理学と医学に長く残る影響を与えた。

若いころのコリは中欧で医学を学び、研究を始めたのち、アメリカ合衆国へ移住した。そこで彼と妻は共同研究を進めた。この協力関係は、科学的成果の大きさに加え、夫婦の研究チームが科学の最高峰で評価される稀有な例であった点でも注目される。個人的・職業的な出発点については プラハの背景、共同研究者については ゲルティ・コリ を参照。

主な発見

カールとゲルティのコリ夫妻は、貯蔵されたグリコーゲンと循環するグルコースのあいだで起こる酵素的変換の重要な段階を特定した。彼らは中間体と、組織内でグリコーゲンを分解し再合成することを可能にする酵素を記述し、この枠組みは、筋肉と肝臓が活動時や絶食時にどのようにエネルギーを管理するかの理解に役立った。これらの発見は、現代の炭水化物生化学の基礎の一つであり、コリ回路としてまとめられることが多い。関連分野の背景としては グリコーゲン 代謝と、同時代の ベルナルド・ウサイ の研究がある。

  • グリコーゲンの分解と合成に関わる酵素経路を示した。
  • 重要なリン酸化中間体を特定した（歴史的にはコリ・エステルと呼ばれた）。
  • 筋肉と肝臓のあいだで代謝産物がやり取りされる生理学的過程を記述した（コリ回路）。

1947年、カールとゲルティのコリ夫妻は、炭水化物代謝の理解への貢献により、ベルナルド・ウサイとともにノーベル生理学・医学賞を共有した。彼らの研究は、糖尿病のような疾患をよりよく理解するための生化学的基盤を提供し、その後の治療アプローチにも影響を与えた。

カール・コリはアメリカ合衆国で研究と教育を続け、その生涯を通じて多くの科学者に影響を与えた。その遺産は、教科書、エネルギー代謝に関する臨床概念、そして協働する科学研究の永続的な模範の中に生き続けている。