イライジャ・ムハンマド（1897–1975）

初期の生涯と台頭

ジョージア州サンダーズビルに生まれたイライジャ・ロバート・プールは、20世紀初頭の大移動の一環として北部へ移った。彼はいくつかの北部都市で働き、デトロイトでウォレス・ファード・ムハンマドによって創設された小規模な宗教運動に関わるようになった。プールは1934年にこの組織の指導者として台頭し、イライジャ・ムハンマドという名を名乗った。その後の数十年で、組織は寺院（しばしばモスクと呼ばれる）、学校、事業を開設し、黒人 समुदायの内部で規律と経済的独立を育てることを目指した。

教義と組織

イライジャ・ムハンマドは、イスラム的信仰、黒人ナショナリズムの思想、道徳的改革への重視を組み合わせた教義を発展させた。彼は、アフリカ系アメリカ人が教育、起業、協同組合的な諸機関を通じて自給自足を目指すべきだと説いた。彼の指導下にある運動は、新聞、説教師のための宗教訓練、そして信徒の健康、識字、雇用の改善を目的とした地域活動を生み出した。また彼は、運動の起源をウォレス・ファード・ムハンマドの人物に結びつけ、彼を共同体にとって特別な使者とみなした。

影響、師弟関係、論争

イライジャ・ムハンマドは、精神的指導者としてだけでなく、公的人物を形づくる存在としても大きな影響力を持った。彼はマルコムXを導き、彼は説教師および全国的な代弁者として名声を得たが、1960年代初頭に組織と決別し、その教義の一部を批判した。ほかの弟子たちは別の道を歩んだ。彼の信奉者であったムハンマド・アリは世界的に知られるアスリートとなり、ある時期には運動に公然と同調した。一方、ルイ・ファラカーンは後に、別個のネーション・オブ・イスラムを再興する中心的人物となった。運動の人種的レトリック、分離主義的な強調、そしてイライジャ・ムハンマド自身の私生活の一部は、公民権運動の指導者、報道機関、政府機関から大きな論争と監視を招いた。

私生活と晩年

イライジャ・ムハンマドは1917年にクララ・エヴァンズと結婚し、2人の間には8人の子どもがいた。彼の私生活、とりわけ運動に関わる女性たちとの婚外関係に関する報道は、1960年代の内部対立と世間からの批判の一因となった。論争があったにもかかわらず、彼は献身的な支持層を維持し、死去するまで組織を指導し続けた。彼はシカゴで入院中に、1975年2月25日、マーシー病院でうっ血性心不全のため死去した。翌日はセイヴィアーズ・デーであった。

死後の動向と遺産

彼の死後、組織は大きく変化した。息子のワーシ・ディーン・ムハンマドは、多くの信徒を主流のスンニ派イスラムへと導き、共同体の宗教実践と対外的な姿勢を組み替えた。同時に、ほかの指導者や信徒たちは、ルイ・ファラカーンを含む指導のもとで別組織を再編し、イライジャ・ムハンマドの当初の方針の要素を保ち、復活させようとした。歴史家や論者は現在も、共同体の制度づくり、宗教的革新、そしてアメリカの社会・政治生活における運動の論争的な位置づけという観点から、彼の遺産を評価し続けている。

大衆文化と研究

• イライジャ・ムハンマドは映画やテレビで描かれており、俳優アル・フリーマン・ジュニアが、マルコムXを扱った1992年の映画で彼を演じた。
• 学術研究は、彼の組織運営上の成果、教え、そして周囲で生じた論争を検討している。より詳しい背景については、学術研究、伝記、歴史概説を参照できる（伝記資料を見る）。
• 運動の一次資料や同時代のニュース報道は、その制度と公的活動を記録しており、20世紀中葉のアフリカ系アメリカ人宗教史の研究に有用である。