エルメット（Elfed）—ブリトン最後の独立王国：5〜7世紀のヨークシャー史
エルメット—5〜7世紀のブリトン最後の独立王国。ヨークシャーに残る古代史と文化、消えた王国の謎をわかりやすく解説。
エルメット（古英語: Elfed ）は、ブリトン王国の独立王国であった。後にヨークシャーのウェストライディングとなる地域を占めていた。中世初期、5世紀から7世紀初頭にかけて記録に登場する。東に隣接するのはアングリア王国のディーラである。南にはアングルのマーシア王国があった。西はアイリッシュ海に面していた。エルメットはアングロサクソン時代初期に現存する最後のイギリス王国であった。
位置と領域
エルメットは現在のイングランド北部、主に現代のヨークシャー・ウェスト・ライディング（おおむねリーズ周辺）に相当する地域を支配していたと考えられる。正確な境界は史料や考古学的証拠が限られるため議論があるが、川や古い道を境界とする比較的まとまった領域で、周囲にはアングロサクソンの勢力が台頭していた。
史料と年代
エルメットについての直接的な史料は少ない。ベーダ（ヴェネラブル・ベーダ）やウェールズ系の年代記、地名記録などが断片的に言及している。これらの史料は、エルメットが5世紀から7世紀初頭にかけて存在し、アングロサクソン王国の拡大とともに独立性を失っていったことを示唆している。
政治と支配者
エルメットの王や支配者の名前は数少ない史料に散見されるが、王国はおそらく一連の小王国と同様に世襲的な王位と地域的領主によって統治されていたと考えられる。首都や主要な居所について確定的な史料は少ないが、Barwick-in-Elmet（バーウィック・イン・エルメット）やSherburn-in-Elmet（シャーバーン・イン・エルメット）といった地名の残存は、この地域が長期間にわたって「エルメット」として認知されていたことを示している。
滅亡と周辺勢力
6〜7世紀にかけて、北方からのアングロサクソン勢力（特に北部の王国）や南方のマーシアなどが影響力を強め、エルメットの独立性は次第に脅かされた。史料は断片的だが、7世紀初頭には北イングランドの王権に併合されたとする見解が有力で、これによりエルメットは独立王国としての地位を失ったとされる。
考古学と文化的継続
考古学的調査は、ローマ後期〜中世初期にかけての居住の継続や、ブリトン系住民とアングロサクソン系住民の接触・混交を示す証拠を提供している。器物や埋葬習俗の変化は地域内での文化的移行が起きたことを示す一方、地名や一部の習俗に残るブリトン的要素は、人口や文化の一定の継続を示唆している。
遺産と現代の痕跡
- 地名の痕跡：Barwick-in-Elmet、Sherburn-in-Elmetなど「-in-Elmet」を含む地名は、かつてこの地域がエルメットと呼ばれていたことを今日に伝えている。
- 歴史学的関心：エルメットは、ブリトン系王国がアングロサクソン化する過程や地方的権力構造を考える上で重要なケーススタディとなっている。
まとめると、エルメットは中世初期のブリトン系小王国の一つで、現代のヨークシャー西部に位置していた。史料は限られるが、アングロサクソン勢力の拡大に伴って7世紀初頭までに独立を失ったと考えられており、地名や考古学的証拠を通じてその存在と影響が確認される。
メルキアとデイラの間にあるエルメット王国
歴史
エルメットはローマ時代のブリテンからイギリス王国として出現した。Elmetsæte（エルメットの人々）はTribal Hidageに600hidesと記載されていた。エルメットはもともとブリガンテスの下位王国であった可能性がある。エルメット最後の王セレディグは、617年に南ペナインのリーズ付近でディーラのエドウィンに敗れた。EdwinはCeredigをElmetから追放し、以後ElmetはNorthumbriaの一部となった。
エルメットの王たちは、カンポドヌム（おそらくドンカスターの近く）とロイディス（リーズ）に王居を構えていた。エルメット王家は、少なくともノーザンブリアに征服されるまではキリスト教徒であったようである。BedeはThrydwulfという名の修道院長とElmet woodにある彼の修道院について書いている。
キングス・オブ・エルメット
- マスキッド・グロフ（440年頃生まれ） - 初代王と思われる。RhegedのGwrast Lledlwm王の子。
- マドグ - 600年頃、カトラエスの戦いで戦死。
- グワローグ - 585年頃、ディーラと戦う。
- Ceredig - 最後の王、DeiraのEdwinによってElmetから追放される。
質問と回答
Q: エルメットとは何ですか?
A: エルメットは後のヨークシャー西部の地域を占めていた独立したブリトン王国です。
Q: エルメットが記録に登場するのは何時代ですか?
A: エルメットが記録に登場するのは、5世紀から7世紀初頭の初期中世です。
Q: エルメットの東隣には何がありましたか?
A: エルメットの東隣はアングリア王国のデイラ王国でした。
Q: エルメットの南にあった王国は?
A: エルメットの南にはアングリア王国のマーシアがありました。
Q: エルメットの西の国境は?
A: 西はアイリッシュ海に面していました。
Q: エルメットはアングロサクソン時代初期に最後まで残ったイギリス王国だったのですか?
A: はい、エルメットはアングロサクソン時代初期に存続した最後のイギリス王国でした。
Q: 古英語で "Elmet "とはどういう意味ですか?
A: 古英語で "Elmet "は "Elfed "を意味します。
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