エメリン・パンクハースト：英国サフラジェット運動の指導者

生い立ちと女性社会政治同盟

政治的に積極的な一家に生まれたパンクハーストは、1898年に夫が亡くなった後、運動活動により深く関わるようになった。1903年、女性が主導する集中的な活動を通じて選挙権を要求するため、彼女はWSPUを創設した。この組織には多くの労働者階級および中産階級の女性が集まり、公開デモ、宣伝、直接行動を重視する規律ある会員によって活動が進められた。持続的な公的論議と政府の対応を引き起こそうとしたWSPUは、より穏健な参政権団体とは早くから一線を画した。同団体は、女性の政治的権利を求めた、より広範なサフラジェット運動と一般に結び付けられている。

手法、投獄、ハンガー・ストライキ

パンクハーストの指揮下で、WSPUは大規模集会、公開集会の妨害、窓ガラスの破壊、権威の象徴への攻撃を含む対決的な戦術を用いた。こうした手法は注目と論争の双方を招いた。反対者は暴力を批判した一方、支持者は、これによって問題が世間の目に触れざるを得なくなったと主張した。パンクハーストとその娘たちを含む会員は、繰り返し逮捕・投獄された。多くの収監者はハンガー・ストライキを行い、当局はこれに対して強制給餌を実施し、その後は「猫とネズミ法」と通称される1913年囚人法（健康不良者の一時釈放）などの法令に基づく一時釈放に頼った。抗議行動の激化には、ときに放火その他の財産損壊も含まれ、参政権運動の内部および社会全体で意見の対立をいっそう深めた。衝突と警察措置の記録については同時代の報告をこちらで、放火戦術の使用に関する記述はこちらで参照できる。

第一次世界大戦と政治的再編

第一次世界大戦が始まると、エメリンと娘のクリスタベルは戦闘的活動の停止を呼びかけ、女性に対して工業労働や兵員募集を促すなど、国家の戦争努力を支持するよう訴えた。この方針転換により、WSPUは一部から社会的な評価を得るとともに、パンクハーストの政治的進路も変化した。戦後の1918年国民代表法は、財産資格を満たす30歳以上の女性に選挙権を拡大した。パンクハーストはWSPUを女性党という新組織へ転換し、市民生活における女性の平等を主張するとともに、強い愛国的立場を取り、のちには反共産主義的な立場も取った。海外の革命運動への懸念を強めた彼女は、労働党や自由主義政治から距離を置き、保守的な見解へと近づいた。彼女は、自らがボリシェヴィキの脅威とみなしたものに危機感を抱き、晩年には保守党と関わりを持った。

家族、分裂、晩年

パンクハーストの活動は、彼女自身の家族内にも深い亀裂をもたらした。娘のクリスタベルとシルヴィアは政治的・組織的に異なる道を歩んだ。クリスタベルはWSPUの主要指導者であり続けた一方、シルヴィアらは戦略と思想をめぐる不一致から離脱した。こうした亀裂は、戦闘的な参政権運動家と穏健派の活動家の間にあった、より広範な分裂を反映していた。1918年以後もパンクハーストは、女性党やその他の市民的活動を通じて公的な仕事を続けた。1928年、男性と同一の条件で女性に平等な選挙権を与えた平等選挙権法の成立直前に死去し、その死の2年後にはロンドンのヴィクトリア・タワー・ガーデンズに建てられた像によって顕彰された。

遺産と意義

エメリン・パンクハーストの遺産は複雑である。彼女は女性参政権という大義の緊急性を高め、女性が政治的に排除されている問題に対する世論と議会の注目を加速させた手法を用いた人物として評価されている。同時に、戦闘的戦術を是認したこと、そして後年に政治的保守主義へ傾いたことから、社会史およびフェミニズム史では評価の分かれる人物ともなっている。その指導は、組織化された女性の活動が持つ政治的な力を示し、その後のジェンダー平等を求める運動に永続的な痕跡を残した。歴史的な概要や文書館資料については、選挙権に関する簡潔な資料こちらおよび運動についての編集済みコレクションこちらを参照されたい。さらに、伝記的注記と批判的研究は、抗議行動の警備に関する一般資料こちら、過激な戦術に関する資料こちら、反共産主義をめぐる当時の視点こちらからも参照できる。