ジョン・バトン（英国のラリークロス競技者、1943年–2014年）

経歴と実績

バトンは、ラリークロスが短距離の混成路面レースとして人気を高めていった時期の英国ラリークロス界で活動した。最も注目されたのは1976年で、Embassy/RAC-MSA British Rallycross championship と TEAC/Lydden Rallycross championship の両方で準優勝を果たした。これらの成績は、彼の競技歴における最もよく記録された見どころの一つである。

ラリークロスについて

ラリークロスは、ラリーとサーキットレースの要素を組み合わせた競技で、通常は短いコース上でターマックとグラベルが混在する一対一のヒートが行われる。この競技は1960年代後半に英国で広まり、さまざまな背景を持つドライバーを引きつけた。バトンのような競技者は、1970年代以降のこの競技を支えた国内シリーズやローカルイベントの維持に寄与した。一般的な紹介はラリークロスを参照。

私生活と遺産

ジョン・バトンはロンドンで生まれた。自身のレース活動に加え、息子のモータースポーツキャリアとの結びつきや、草の根モータースポーツを支えたプライベーターたちの一員であったことでも記憶されている。現代の英国レースを扱う記録では、同世代の競技者・支援者として彼の存在がしばしば言及される。

• 出生: 1943年7月27日、ロンドン。
• 最良のシーズン: 1976年、英国ラリークロス選手権2大会で総合2位。
• 家族: ジェンソン・バトンの父、2009年F1世界チャンピオン。

死去

ジョン・バトンは2014年1月12日、南フランスの自宅で70歳で死去した。当時の報道では、死因は心臓発作の疑いとされていた。その死はモータースポーツ各紙や、ラリークロスおよびレース関係者の間で伝えられた。

プロのドライバーほど広く知られていたわけではないが、バトンの経歴は、ラリークロスのようなモータースポーツの発展を支え、次世代のレーサーを後押しした献身的な国内競技者の役割を示している。