ジャン・カルヴァン（Jean Cauvin、英語では Jean Calvin）（1509年7月10日 - 1564年5月27日）は、プロテスタント改革期のフランスのプロテスタント神学者であり、カルヴァン主義または改革派神学と呼ばれるキリスト教神学体系の中心的な開発者であった。ジュネーブで教皇庁の権威を否定し、市民的・教会的統治の新しいスキームを確立した。彼の教えや著作で有名であり、ミヒャエル・サーヴェトゥスの処刑に関与したことで悪名高い。
カルヴァンはフランスのピカルディ地方ノヨンでジェラール・コーヴァンとジャンヌ・ルフランの間にジャン・ショーヴァン（ラテン語ではコーヴァン）という名前で生まれた。1523年、弁護士であった父は、14歳の息子をパリ大学に送り込み、人文学と法学を学ばせた。1532年にはオルレアンで法学博士号を取得した。1536年にはスイスのジュネーブに移住した。ジュネーヴを追放された後、1538年から1541年までストラスブールで牧師を務め、その後ジュネーヴに戻り、1564年に亡くなるまで同市で活動した。
生涯と活動の概略
カルヴァンは人文学と法律の教育を経て、宗教改革へと傾倒していった。1536年に刊行した代表作『キリスト教綱要（Institutio Christianae Religionis）』はその神学的主張を体系化したもので、後に何度も改訂・拡大され、改革派諸国で広く読まれた。1530年代から1540年代にかけては、ジュネーヴで教会改革を指導し、公的規律や教会制度の整備に尽力した。
主要な思想と著作
- 『キリスト教綱要』：神の主権、予定（predestination）、人間の堕落、救済の教理などを明確に述べた。1536年初版以来、1559年の大改訂版で現在よく知られる内容になった。
- 予定論（予定説）：救いが神の恵みによることを強調し、個々人の救済は神の選びに委ねられているとした。これがカルヴァン主義の中心的な教義の一つとなった。
- 教会と聖礼典の理解：聖餐や洗礼の扱いでカトリックの教義（例えばトランスサブスタンティエーション）を否定しつつ、聖礼典の重要性を保持した。
- 聖書解釈と注解：新約・旧約の注解や説教を通じて実践的な聖書理解を促進した。
ジュネーヴでの改革と統治
カルヴァンはジュネーヴで教会制度を再編し、牧師・長老（長老制）・教会委員会（コンシストリー）を通じた教会の規律を確立した。個人の道徳と社会秩序の維持に教会・市当局が関与する仕組みを整えたため、ジュネーヴは“キリスト教共和国”のモデルと見なされることがある。1559年には教育機関（ジュネーヴ・アカデミー）設立にも関与し、神学教育と世俗教育の基盤を築いた。
論争と処刑問題
カルヴァンは宗教的・政治的な論争の中心人物でもあった。特に1553年のミヒャエル・サーヴェトゥスの処刑は現在でも大きな論争点である。カルヴァンはサーヴェトゥスの異端性を強く非難し、最終的に市当局による火刑が執行された。近代以降、この事件はカルヴァンの権威主義的側面や宗教裁判の問題として批判されてきた。
影響と評価
カルヴァンの神学と制度はヨーロッパ各地に広がり、オランダ、スコットランド（ジョン・ノックスらを通じて）、フランス（ユグノー）、イングランド・北米のピューリタン運動など、多くの改革派教会に影響を与えた。近代の教会政治や教育制度、倫理観にも長期的な影響を残している。
総括
カルヴァンは宗教改革の重要人物として、体系的な神学の構築と実践的な教会改革の両面で際立った業績を残した。一方で、その厳格な教会規律や異端者への態度は批判の的ともなり、評価は賛否両論である。彼の思想は多面的で、宗教史・思想史・社会史のいずれの視点からも研究が続いている。
（参考：カルヴァンの主要著作は『キリスト教綱要（Institutes）』や諸注解、説教集など。またジュネーヴにおける制度づくりと教育事業は、彼の遺産の重要な一部である。）
