ジョン・フラムスティード（1646–1719）— 初代王立天文学者・天王星最古目撃の記録者
ジョン・フラムスティード（1646–1719）：初代王立天文学者としての日食計算、1690年の天王星（「34タウリ」）最古観測記録など業績を詳述。
ジョン・フラムスティード（John Flamsteed FRS、1646年8月19日 - 1719年12月31日）は、イギリスの天文学者である。1675年に任命された初代王立天文学者。 任命は王室と海軍の航海術向上の一環で、彼はロンドンのグリニッジに新設された王立天文台（Royal Observatory, Greenwich）で観測を開始した。フラムスティードは観測の精度向上を強く志向し、恒星の位置測定や暦・天体暦の改良に尽力した。
生涯と職務
フラムスティードはデータ収集に組織的手法を持ち込み、天体観測を系統立てて行った。王立天文学者として天文台の設立・運営にあたり、当時としては先進的な器械と観測手順を整え、恒星位置の精密な測定に集中した。彼の観測は航海に不可欠な天体暦の基礎を与え、17世紀後半から18世紀にかけての英国内外の天文学発展に大きく貢献した。
星表・出版と論争
長年にわたる観測の結果、フラムスティードは約三千個に達する恒星の位置を記録した大規模な星表を作成した。この星表は後に学術的に重要な標準資料となったが、彼の生前・没後に出版をめぐる紛争が起きた。フラムスティードは観測値の正確さと体裁に強いこだわりを持ち、自身の校訂版以外の流布に反発していたため、同僚の手で無断・簡略版が刊行されるなどの摩擦が生じた。最終的には彼の観測記録が遺族の手で整理され、正式な形で公開されたことで、後世の天文学に多くの恩恵をもたらした。
観測業績：日食・惑星の早期記録
フラムスティードは天体現象の計算・予報にも取り組み、1666年と1668年の日食の計算を行っている。これらの仕事は当時の暦算や航法の精度向上に寄与した。
彼は天王星を恒星と間違えて「34タウリ」と名付け、記録に残る最も早い目撃例をいくつか作った。そのうちの1つは1690年12月のことで、これは天文学者が天王星を目撃した最古の記録である。フラムスティードは当時この天体を移動する惑星とは認識していなかったが、後にウィリアム・ハーシェルらの研究によってこの天体が新しい惑星（ウラヌス）であることが確かめられた。フラムスティードの観測記録は、後世の軌道計算や歴史的研究において重要な一次資料となっている。
評価と遺産
フラムスティードは精密観測と厳密なデータ管理を重視した点で高く評価されている。彼の名は「フラムスティード番号」（恒星に付けられる番号体系）として今日でも使われ、星表の伝統的な参照法を残している。また、グリニッジ天文台の創設者としての役割も大きく、英国の天文学・航海術発展に持続的な影響を与えた。彼の観測ノートや星表は、近代天文学史を考えるうえで欠かせない資料である。
星空カタログ・アトラス
フラムスティードは、当時王立協会会長であったアイザック・ニュートンと対立したことでも知られている。フラムスティードは国王から依頼された仕事の出版を拒んでいたため、1712年にニュートンとエドモンド・ハレーがフラムスティードの『ヒストリア・コレスティス・ブリタニカ』の予備版を出版した。その際、著者のクレジットは入れなかった。
数年後、フラムスティードはこの本のコピーを大量に購入し、王立天文台の前で公然と燃やした。しかし、この本に書かれている星の数値表記は今でも使われており、Flamsteed designationsと呼ばれている。
1725年、妻のマーガレットが編集した『Historia Coelestis Britannica』が死後出版された。この本には、フラムスティードの観測結果が掲載され、それまでのどの本よりもはるかに精度の高い2935個の星のカタログが含まれていた。これはグリニッジ天文台の最初の重要な貢献と考えられています。1729年には妻がアトラス・コエレスティスを出版し、技術面を担当したジョセフ・クロストウェイトとエイブラハム・シャープが助手を務めました。
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