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ジョゼフ・バンクス（1743年–1820年）— イギリスの博物学者・植物学者

イギリスの博物学者サー・ジョゼフ・バンクスは、18世紀を代表する植物学者で、王立協会の長期会長を務め、科学探検と植物標本収集を支援した重要な後援者であった。

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サー・ジョゼフ・バンクス（1743年2月13日–1820年6月19日）は、18世紀後半から19世紀初頭にかけて、植物学と探検の発展に大きな影響を及ぼしたイギリスの博物学者・収集家である。1778年から死去するまで王立協会会長を務め、私財を用いて航海を支援し、大規模な植物コレクションを築くとともに、科学機関を援助した。彼の標本の多くは、大英博物館を含む国の収蔵品へ後に移管された。

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ジェームズ・クックとの航海と野外調査

バンクスは、1768年から1771年にかけてHMSエンデバー号で行われたジェームズ・クック船長の遠征に参加した。彼には有給の助手と専門家が同行し、タヒチ、ニュージーランド、オーストラリア東海岸への寄港中に、標本の採集、圧搾、記録を担った。この航海では数千点に及ぶ植物・動物標本と豊富な博物学的記録が得られ、南太平洋に関するヨーロッパの知識を広げた。

植物学への貢献と発見

バンクスは財力を活用して収集家や画家を雇い、ヨーロッパ人にとって未知だった多くの属の標本を集積した。そのコレクションと結び付けられる植物群には、ユーカリ、アカシア、ミモザ、そして彼にちなみ命名されたバンクシア属がある。時代を経て、彼を記念する種小名を与えられた種も数多くあり、伝統的にはおよそ80の分類群がこの範疇に挙げられる（種の一覧）。

バンクスの嗜好は、キューなどの科学拠点を栽培、分類、交換の中心地へと変えることにも寄与した。彼は大英帝国各地の探検家、植民者、植物学者と幅広い書簡を交わし、経済的に有用な植物の移動を促進するとともに、後年の航海や測量を後援した。

役職、栄誉と遺産

野外での収集活動に加え、バンクスは科学界・政界における地位を示す公職と栄誉を得た。1781年には准男爵に叙され（准男爵位）、1797年には枢密院議員に任命された（枢密院）。また、第一線の博物学者であり、著名な植物学者であったと広く評される。彼のコレクションと書簡は、博物学史にとって重要な一次資料であり続けている。

バンクスの遺産は複雑である。彼は植物学の知識を拡大し、科学機関を育成して探検を促した一方、その活動は種、人、知識を地球規模で移動させた帝国的ネットワークとも結び付いていた。簡潔な資料と参考文献については、以下を参照。

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