マシュー・フリンダースとは：オーストラリアを周航し命名した航海士兼地図製作者

マシュー・フリンダースとは？オーストラリアを一周し命名した航海士・地図製作者の生涯、航海記録、囚囚史と遺産をわかりやすく紹介。

マシュー・フリンダース RN（Matthew Flinders RN、1774年3月16日 - 1814年7月19日）は、イギリスの航海士、地図製作者である。彼はオーストラリアの最初の一周航海のリーダーであり、オーストラリアを大陸として認識しました。

航海と探検

フリンダースは若年より海事に興味を持ち、1791年から1810年の間に3回の南洋への航海を行いました。2回目の航海では、ジョージ・バスとともに探検を行い、1798–1799年にかけてヴァン・ディメンズ・ランド（現タスマニア）と本土の間に水路が存在することを示し、ヴァス・ストレイト（Bass Strait）の存在を明らかにしました。バスとの共同調査により、ヴァン・ダイメンズ・ランドが島であることを確認したことは、航路と地図の正確性を大きく向上させました。

3回目の航海（主に1801年–1803年）はフリンダースにとって最も重要な業績の一つで、彼は小型艦「HMS Investigator」を指揮し、アボリジニのパートナーであるアボリジニのブンガリー（Bungaree）とともに、後にオーストラリアと呼ばれるようになる本土を一周して詳細な海岸線図を作成しました。沿岸の測量と記録は、以後の海運や植民地政策にとって不可欠な情報となりました。

モーリシャスでの抑留と帰国後の活動

1803年にイギリスに戻る途中、フリンダースの船はフランス島（モーリシャス、当時はÎle de France）で緊急の修理を必要としました。イギリスとフランスは戦争状態にあり、フリンダースは科学的・測量目的での滞在は問題にならないと考えていましたが、当時の総督に疑われ、現地で拘束されました。彼はおよそ6年間にわたって抑留され、その間にも航海記録や測量図の整理、観察記録の執筆を続けました。

抑留中にフリンダースは新大陸を「ニューホランド」や「ニューサウスウェールズ」といった従来の呼び方に代わる名称として「オーストラリア（Australia）」を用いる根拠をまとめ、帰国後の出版物でこの名称を提唱しました。この呼称は後にオーストラリア全体を指す一般的な名称として広まり、ジョン・マッコーリー総督などによって公式に用いられるようになりました。

著作と地図製作

帰国は1810年で、フリンダースは帰英後に自らの航海記と詳細な地図の編集・出版に取り組みました。彼の主要著作であるテラ・オーストラリスへの航海（A Voyage to Terra Australis）は航海の記録と測量図を含み、当時としては最も正確で詳細なオーストラリア沿岸図を提供しました。これらの地図と記録は以後の航海者や地理学者にとって基礎資料となり、植民地時代の航路安全や地名決定に大きく貢献しました。

晩年と評価

長期の抑留と過酷な航海でフリンダースの健康は損なわれ、帰国後まもなく病に冒されました。1814年7月19日に没しました。彼の著作とアトラスは世に出て大いに評価されましたが、本人は長くその名声を見届けることはできませんでした。

フリンダースの遺産は現在でも広く認識されており、地名（フリンダース山脈、フリンダース諸島、フリンダース・ストリートなど）や博物館、学術研究によって称えられています。また、彼が残した正確な海岸図や航海記録は、歴史的・科学的資料として現代の研究にも重要な価値を持ち続けています。

質問と回答

Q: マシュー・フリンダースとは何者か?

Q: ジョージ・バスとフリンダースは2度目の航海で何を確認したのでしょうか?

Q: フリンダースは3回目の航海で何をしたのか?

Q: フリンダーの船がモーリシャス島で緊急修理を必要としたのはなぜか?

Q: なぜ彼は6年以上も逮捕され続けたのでしょうか?

Q: 捕虜になっている間、彼は何を記録したのですか?

Q: この時期、彼の健康はどうなっていたのでしょうか?

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