島とは 定義と特徴｜世界の主要な島一覧と面積
島とは、周囲が水で囲まれた陸地のことを指します。海だけでなく、湖や川に囲まれたものも島に含まれます。一般に「島」は大陸より小さい陸地を指しますが、分類は文脈によって異なり、地質学や地理学では「大陸」と「島」の境界に関する定義が用いられることがあります。
面積の点で見れば、しばしば「世界最大の島」として挙げられるのは、グリーンランドである。ただし、大陸より大きさの観点や地質学的特徴を考慮すると、オーストラリアが島なのか大陸なのかという議論があり、一般にはオーストラリアは「大陸」として扱われます（オーストラリアはグリーンランドの約3倍の面積があります）。
島の種類と成り立ち
- 大陸性の島：もともと大陸から分離した地殻の一部。北海道やイギリス諸島の多くが該当します。
- 海洋性（火山性）島：海底火山の噴出や隆起で形成される島。ハワイ諸島などが代表例です。
- 珊瑚礁性の島（環礁や島礁）：サンゴの堆積によって形成される低平な島。太平洋やインド洋に多く見られます。
- 河川・湖沼の島：川の流れや湖の中に形成される小規模な島。
島の特徴と重要性
- 生物多様性：孤立した環境により固有種が発生しやすく、独自の生態系を持つ島が多い（例：マダガスカルなどが）。
- 文化・政治：島が独立した国家を構成することも多く、例としてキューバ、アイスランド、マダガスカルなどがあります。一方で、ボルネオやヒスパニオラのように、1つの島に複数の国や領域が存在する例もあります。
- 経済・戦略的価値：海運・漁業・観光などで重要な役割を果たすほか、軍事的・航路上の戦略拠点となることもあります。
- 気候の影響：海に囲まれているため気候の影響を強く受け、温暖化や海面上昇のリスクが高い地域がある。
大きな島（主な一覧）
以下は主要な大きな島の例です。国別や地域別の分類と面積を示します。
ヨーロッパで
- グレートブリテン 218,995 km²
- アイスランド 101,826 km2
- アイルランド 81,638 km2
- Novaja Zemljaの北にある島 47,079 km² 。
- スピッツベルゲン島 38,981 km2
- Novaja Zemljaの南にある島 33,246 km² 。
- シチリア島 25,662 km2
- コテルニーとファデイスキー 24,000 km2
- サルデーニャ島 23,812 km2
- ノルダウストランデット（ノルウェー・スヴァールバル諸島） 14,247 km2
- キプロス 9,234 km2
- コルシカ島 8,741 km2
その他の場所
- グリーンランド 2,130,800 km2
- ニューギニア 785,753 km2
- ボルネオ島 748,138 km2
- マダガスカル共和国 587,041 km2
- バフィン島 507,451 km2
- スマトラ島 677,658 km2
まとめと注意点
「島」は単に地形の一種であるだけでなく、生態系や文化、政治・経済において重要な役割を持ちます。分類や順位（例：世界最大の島）については、オーストラリアを島とみなすかどうかといった定義の違いで変わることがあるため、文脈に応じた理解が必要です。
小さな島
質問と回答
Q:アイランドとは何ですか?
A:島とは、湖、川、海、海などの水域に囲まれた土地の一部です。島は大陸より小さいです。
Q:グリーンランドとオーストラリアは島とみなされますか?
A:はい、グリーンランドとオーストラリアは巨大な島ですが、大陸の岩盤でできているので、後者は一般に大陸とみなされます。
Q:希少元素はどこから来るのですか?
A:希少元素は、超新星爆発を起こした地域を太陽が通過する際に、超新星爆発を起こした物質が巻き上げられることで生まれます。また、太陽のエネルギーは、水素をヘリウムに変えることによっても得られます。
Q:イギリスには希少元素があるのですか?
A: はい、イギリスには希少元素があり、それはかつて大きな超大陸の一部であったことを示しています。英国で最も古い岩石は27億年前のもので、クラトンにしか存在しない多くの希少元素を含んでいます。
Q:第二次世界大戦中、日本はどのようにして鉄鉱石を入手したのですか?
A:第二次世界大戦中、日本は原材料の不足を補うためにオーストラリアから鉄鉱石を輸入していました。
Q:満州国とは何ですか?
A:満州国は、第二次世界大戦中の1931年から1945年にかけて、日本が中国東北部（～満州）を掌握した後に作った傀儡国家の日本名である。
Q:日本は今、どんな資源を探しているのですか?
A:現在、日本は近隣の深海泥に潜在的な資源を探し求めています。
