ボーラ：南アメリカの伝統的な投擲武器と狩猟具

構造と特徴

一般的なボーラは革または植物繊維を編んだひもで作られ、石、金属球、あるいは硬く結んだこぶが重りとなる。重りを2個または3個用いる構成が多い。長いひもに重い1個の重りを付けたものは異なる働きをし、比較的少ない。振り回して放つと遠心力によりひもが広がり、重りが標的の脚へ巻き付く。熟練者は、獲物を傷つけず逃走を防ぐため、射程、放つタイミング、回転を調整する。

歴史と地域的発展

先スペイン期の遺跡における考古学的発見は、ヨーロッパ人との接触よりはるか以前からボーラに似た道具が使われていたことを示している。とりわけ発掘では、パタゴニアなど南部地域の先住民集落から、地域に広く普及していたことを示す実例が出土している。やがてこの道具は、パンパおよびパタゴニアの平原で馬に乗って家畜を世話する人々と密接に結び付いた。

用途と文化的重要性

ボーラは日常的に、火器を使わずに家畜や野生動物を捕らえるために用いられてきた。南アメリカの騎馬牧畜者であるガウチョは、南アメリカ各地で家畜を集める際にこれを使い、先住民の狩人はグアナコや、飛べない鳥ニャンドゥなどを捕らえるために用いた。今日では、伝統的な馬術の実演、祭り、博物館において文化的象徴として見られる。

種類と注目すべき事実

• 種類は、重りの数、ひもの長さ、素材によって異なる。
• 騎馬の狩人が活動する開けた草原では、携帯性と有効性が評価されている。
• 狩猟以外にも、スポーツや儀礼のために応用されることがある。

多くの用途では火器に取って代わられたものの、ボーラは一部の農村共同体で実用的な道具として残り、南米南部の辺境文化を目に見える形で示す象徴でもあり続けている。