ウーナ・オニール（レディ・チャップリン）

生い立ちと家族的背景

1925年にバミューダで生まれたウーナは、幼少期をアメリカ合衆国とヨーロッパの間で過ごし、文学と演劇に親しむ家庭で育った。父ユージン・オニールは同時代を代表する劇作家の一人であり、母も作家だった。アメリカ芸術界における両親の存在感は、幼い頃からウーナの人生に対する世間の関心を形づくった。彼女は第二次世界大戦期に成人し、映画界や演劇界の人々と接する社交圏に身を置いた。

結婚、子ども、市民権

ウーナは18歳、チャーリー・チャップリンは54歳のとき、1943年に結婚した。この結婚から8人の子どもが生まれ、後年のチャップリンが経験した論争や転居の時期を通じて、安定した家族の基盤が築かれた。1952年にチャップリン一家はスイスに定住し、1954年、ウーナはアメリカ市民権を正式に放棄して帰化によりイギリス市民となった。チャップリンの妻として、夫がナイト爵を授与されたのちには、儀礼称号のレディ・チャップリンを名乗った。

子どもたちと影響

夫妻の子どもたちは多様な芸術的進路を歩み、一家の文化的遺産を維持することに寄与した。子どもたちには次の者がいる。

• ジェラルディン（1944年生）— 国際的な映画作品で知られる女優
• マイケル（1946年生）— 作家、評論家
• ジョゼフィン（1949年生）— 女優
• ヴィクトリア（1951年生）— パフォーマー、サーカス芸人
• ユージン（1953年生）— 音響および映画関連の分野で活動
• ジェーン（1957年生）、アネット（1959年生）、クリストファー（1962年生）

晩年と遺産

スイス移住後、ウーナはチャップリンの作品保存の取り組みと、一家の私生活を守ることを支えた。1970年代におけるチャップリンの名誉の回復やナイト爵授与など、彼が後年に受けた顕彰の場面で、彼女は控えめながら公の場に姿を見せた。この時期、報道ではチャーリー・チャップリンに関する記事の中で、しばしばレディ・チャップリンと記された。ウーナは1991年、一家が居を構えたスイスのコルシエ＝シュル＝ヴヴェで死去した。20世紀で最も注目を集めた芸術一家の一つにおいて、安定をもたらす伴侶であり母親でもあったことが、主に記憶されている。

注目すべき事実と背景

ウーナの生涯は、アメリカ演劇と国際映画史が交差する地点に位置する。すなわち、アメリカを代表する劇作家ユージン・オニールの子であり、サイレント時代を代表するスターの一人の配偶者でもあった。イギリス市民権を選び、成人後の人生の大半をアメリカ国外で暮らしたことには、当時の政治的・個人的な潮流が反映されていた。これはチャップリンをめぐる論争とも関係していた。研究者やジャーナリストが参照する伝記的研究と家族の資料は、チャップリン家におけるウーナの私的な役割や芸術的遺産、また一家の邸宅とスイスにおける記念事業について、より詳しく知りたい読者に利用されている。より広い背景については、チャーリー・チャップリンの映画、ユージン・オニールの戯曲、ならびに家族の伝記を扱う資料を参照されたい。