リュウゼツラン科

アガベ科の植物です。これらの植物の多くは、乾燥した高温の気候で成長します。砂漠に生育するものもあります。この科の植物でよく知られているのは、アガベ、ユッカ、ジョシュアツリーです。この科には、約18の属に約550～600種が含まれています。世界の熱帯・亜熱帯・暖温帯地域に広く分布しています。

この科が実際にどのくらいの大きさなのかははっきりしていません。生物学者の中には、この科から除外している属があります。例えば、CordylineやDracaenaなどがそうで、これらは別の科、Dracaenaceaeに分離されることもあります。しかし、最近の研究では、これらの属をより大きなRuscaceae科に統合する傾向があります。Nolina, Beaucarnea, DasylirionはNolinaceaeとして認識されたり、Ruscaceaeに含まれたりすることがある。逆に、分子系統学的なデータから、アガベ科は、以前は他の場所に分類されていた多くの属を含むように拡大されるべきであることが示唆されています。その中には、Chlorogalum、Camassia、Anthericaceaeという科がある。これにより、アガベ科は22の属名まで拡大されることになります。Angiosperm Phylogeny GroupのAPG IIの分類では、他の多くの科（ラスカ科を含む）とともに、アガベ科を拡大されたアスパラ科に位置づけています。しかし、APG IIでは、アガベ科を含むこれらの科のいくつかを分離したままにしておくという選択肢も認められています。この場合、現在Anemarrhenaceae、Anthericaceae（AnthericumとParadiseaを含む）、Behniaceae、およびHerreriaceaeに分類されている属を含むように科を拡大することを推奨している。ほとんどの文献では、アスパラ科とは別の科としてアガベ科を（様々な周刻で）保持しています。Hesperocallideaceaeに分類されることもあるHesperocallideaceは，最近，近縁であることが示され，Agavaceaeに含めることが推奨されている (Pires et al., 2004)。

一部の種は多肉植物です。一般に、アゲハ科の葉は木質茎の末端にロゼット状に出てきますが、ジョシュアの木のように極端に短いものから木のような高さのものまであります。葉は平行に並んでおり、通常は長く尖った形をしていて、しばしば先端に硬化した棘があり、時には縁に沿ってさらに棘がある。

アガベはプルケやメスカルを作るのに使われていますが、他の種はその繊維のために評価されています。アガベは、多くの種類が派手な花を咲かせていることから、かなり人気があります。

質問と回答

Q:アガベ科とは何ですか?

Q:この植物はどこにあるのですか?

Q:この科の植物でよく知られているものは何ですか?

Q:これらの種の中に多肉植物はありますか?

Q:リュウゼツラン科の葉は通常どのように見えるのですか?

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