気候とは｜定義・種類・ケッペン気候分類（熱帯・温帯など）と地球温暖化

気候の定義から熱帯・温帯などの種類、ケッペン気候分類と地球温暖化の影響を図解でわかりやすく解説。

気候とは、地球表面のある地域の気温、湿度、気圧、風、降水量などの気象要素が長期間にわたって通常の状態であることを意味します。一般に、国際的な基準では約30年間の平均をもってその地域の気候を表すことが多く、これが「気候」と「天気（その日や短期の大気の状態）」の違いです。気候は土地や生態系、社会活動に長期的な影響を与えます。

気候の主な種類（概説）

• 極地気候（北方気候とも呼ばれる）は、冬が長く、通常は非常に寒く、夏が短い。氷床やツンドラが広がる地域が多く、植生や動物相も限られます。
• 温暖な気候には四季があり、年較差や季節ごとの降水パターンがはっきりしています。温暖な気候を持つ国のいくつかは次のとおりです。トルコ、そしてヨーロッパのほとんどの国です。農業や都市生活に適した地域が多い一方、降水の季節差が作物に影響します。
• 砂漠。彼らはちょうどそのような1つまたは2つの季節を持っています。サウジアラビアとアフリカ諸国のほとんど。降水が極端に少なく、昼夜の気温差が大きいのが特徴です。
• 熱帯気候は気温が高く、季節は雨季と乾季の2つしかありません。熱帯気候の例としては、ブラジルのアマゾン熱帯雨林があります。降水量が多く、生物多様性が非常に高い地域が多いです。
• 地中海性気候は、通常、夏は暑くて乾燥していて、冬は涼しくて湿っています。地中海性気候の国の例としては、スペインが挙げられます。果樹栽培や観光が盛んな地域も多い反面、夏季の乾燥は山火事のリスクを高めます。

気候を決める主な要因

緯度、地盤（地形）、高度（標高）によって、その場所の気候が変わります。さらに、海や他の大きな水域が近くにあるかどうか（海洋性と大陸性の差）、海流、地形による雨影（フェーン現象など）も重要です。これらの要因は、日射量や空気の流れ、降水の発生に影響を及ぼし、地域ごとの気候の違いを生み出します。

気候の分類方法（代表例）

気候は、主に気温と降水量によって分類されるのが一般的です。最も広く使われているのは、Wladimir Köppenが考案したKöppen気候分類、です。ケッペン分類は植生と気候の関係に基づき、記号（A～Eなど）で区分します。簡単に示すと：

• A（熱帯）：年中高温で降水量が多い（熱帯雨林、熱帯モンスーン、熱帯サバナなど）。
• B（乾燥）：降水量が少ない（砂漠気候、ステップ気候など）。
• C（温帯）：温暖で明瞭な四季がある。冬は比較的温暖。地中海性や温暖湿潤などを含む。
• D（亜寒帯・冷帯）：冬が厳しく、夏は短い（冷帯湿潤や亜寒帯湿潤など）。
• E（極地）：常に冷涼または氷に覆われる（ツンドラ、氷雪気候）。

これに加えて細かなアルファベットで降水の季節性や寒暖差を表します。分類は気候学、地理学、農学、生態学などで広く利用され、地域比較に便利です。

また、1948年から利用されているソーンスウェイト方式は、気温と降水量だけでなく蒸発散量の情報も使います。蒸発散を考慮することで、土壌水分や植物の水ストレスに基づく分類が可能になり、特に生態系や農業への適用で有用です。ほかに、ベルジェロン分類や空間相似分類は、気候を作るのに役立つ空気塊がどこから来ているかに焦点を当て、風系や循環パターンに基づく分類を行います。

気候変化と人間活動

気候は時間が経てば変わるものです。長期的な自然変動（氷期と間氷期のサイクル、火山活動、太陽活動の変化など）に加えて、近代以降は人間活動が地球規模の気候に影響を与えています。現在では、化石燃料の燃焼や森林破壊などにより大気中の温室効果ガス濃度が上昇し、地球の平均気温が上がっています。簡潔に言えば、今の人たちは世界を温暖化させています。

地球温暖化の主な影響には、以下のようなものがあります：

• 平均気温の上昇とその地域差（熱波の頻度・強度の増加）
• 降水パターンの変化（極端な豪雨や干ばつの増加）
• 海面上昇（沿岸浸水や塩水浸入のリスク増加）
• 生態系や農業への影響（生息域の移動、作物生産性の変化）
• 社会的・経済的影響（健康リスク、インフラ被害、食糧・水資源問題の深刻化）

まとめと注目点

気候は短期の天気とは異なり、数十年スケールでの平均的な大気の状態を指します。分類法（ケッペン、ソーンスウェイトなど）や気候を決める要因（緯度、高度、海洋の影響、地形など）を理解することは、地域ごとの環境や人間活動の適応策を考えるうえで重要です。さらに、現在進行している地球温暖化は多くの地域で気候の性質そのものを変えつつあるため、温室効果ガスの削減と適応策の両方が求められます。

質問と回答

Q:気候とは何ですか?

Q: 気候と天気はどう違うのですか?

Q: 気候の例にはどのようなものがありますか?

Q: ヨーロッパはどのような気候ですか?

Q: 熱帯気候の例はどこにある?

Q: 1948年以前は、気候を分類するためにどのような分類法が使われていましたか?

文字で検索