エデン（イングランド・カンブリア）—湖水地方を含む広大な地方自治体

カンブリアの広大な地方自治体「エデン」—湖水地方の絶景、歴史ある町ペンリス、静かな田園風景とアクセス情報を紹介。

エデン（Eden）は、イングランドのカンブリア州にかつて存在した地方自治体（district）で、その議会はペンリスに置かれていました。名前は地区内を流れるエデン川（River Eden）に由来します。

面積は約2,156平方キロメートル（832平方マイル）で、イングランドでは8番目に大きい地区、非ユニタリーの地区としては最大規模でした。人口密度は非常に低く、1平方キロメートルあたり平均約24人で、主に農村部と小さな町から成る広大で田園的な地域です。

歴史と行政の変遷

エデン地区は1974年4月1日に発足しました。これは1972年地方自治法に基づき、旧カンバーランド州のペンリス都市圏、アルストン・ウィズ・ガリギル農村圏、ペンリス農村圏、ならびに旧ウェストモーランド州のアップルビー・ミュニシパル・ボロー、レイクス都市圏の一部、ノース・ウエストモーランド農村圏などを合わせて設立されたものです。当初から広域の農村地域と小都市を包含する行政区でした。

その後の行政再編により、エデン地区は2023年4月1日に廃止され、新たに設けられたユニタリー自治体へ編入されました（詳細な新体制は地方行政の再編に基づくものです）。

地理・自然環境

エデン地区は北はスコットランドに近いペンニン山脈の東麓から、南西の湖水地方の東側にかけて広がる変化に富んだ地形を持ちます。地区内には湖水地方の一部が含まれており、国立公園の保護地域や、北ペンニンなどの自然保護区・景観保護地域が点在します。高地の牧草地、谷あいの河川、古い森や丘陵地帯が混在し、野生動植物や景観の価値が高い地域です。

主な市町村・観光

• ペンリス（Penrith）— 地区の中心都市で、商業・行政の中心。観光の拠点にもなっています。
• Appleby（Appleby-in-Westmorland）— 歴史ある市場町で、毎年開催されるAppleby Horse Fairなどの伝統行事で知られます。
• Alston — イングランドで最も標高の高い市場町とされ、周辺の牧歌的な風景が特徴です。
• Kirkby Stephen、Lazonby、Langwathbyなど— 小規模な町や集落が点在し、ハイキングや自然観察の拠点となっています。

湖水地方側ではトレッキング、ボート遊び、サイクリング、風景観光が盛んで、訪問者に人気のルートや展望地が多数あります。

交通

西海岸本線は地区を縦断しており、主要な鉄道幹線としてロンドンやマンチェスター、グラスゴー方面との接続を提供しています。ペンリスには駅があり、長距離列車や地域列車の結節点です。なお、この路線は歴史的にヴァージン・トレインズ（Virgin Trains）が運行していましたが、2019年以降は事業者が変更され、現在はAvanti West Coastなど他の事業者が運行しています。

Northern Railが運行していた路線（Settle–Carlisle Railwayを含む）は、ローカル列車の重要な役割を果たしており、Armathwaite、Lazonby、Langwathby、Appleby、Kirkby Stephenなどに駅があります。現在は運行事業者のブランド変更が行われており、地域輸送の提供体制は更新されています。

道路では、M6高速道路およびA6、A66、さらにA686などが地区の主要幹線として地域間の自動車交通を支えています。こうした道路網は観光客や物流にとって重要です。

経済・土地利用

地区経済は伝統的に農業（特に羊の放牧や酪農）が中心で、広い農地と丘陵地がその基盤を成しています。近年は観光業が成長しており、湖水地方や歴史的町村への観光客が地域収入に寄与しています。地場の小規模製造業、サービス業、宿泊・飲食業も雇用の重要な源です。

保全と地域資源

湖水地方国立公園やその他の保護地域があるため、景観保全・生態系保全の取り組みが重要です。国立公園やAONB（景観地域）と連携した観光管理、持続可能な農業、希少生物の保護などが地域の課題かつ優先活動となっています。

全体として、エデンは広大で人口希薄な田園地帯と歴史的な町を抱え、自然景観と伝統文化を活かした地域として知られてきました。行政区画の変更を経た現在も、地域の特徴である自然・農業・観光の役割は変わらず重要です。

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