国立公園とは｜定義・歴史・IUCN分類と世界の代表例

国立公園の定義・歴史・IUCN分類を分かりやすく解説。世界の代表例と保護の意義まで、豊富な写真とデータで学べる入門ガイド。

国立公園は、ある国の政府によって公式に認められた公園です。多くの場合、その地域に生息する動植物や地形、景観、さらには文化的・歴史的資源を保全することを主目的として設けられます。同時に、自然環境を損なわない範囲での教育・研究・レクリエーション（観光）利用も想定されるため、保護と利用の両立が重要な課題となります。

定義と目的

国立公園の主な目的は以下のとおりです。

• 生物多様性や生態系プロセスの保全
• 希少種や固有種、重要な景観の保護
• 自然や文化遺産の保存と次世代への継承
• 環境教育・学術研究の場の提供
• 持続可能な自然観光による地域振興

IUCN（国際自然保護連合）などの国際基準では、国立公園は「自然の状態が保たれた広大な地域を保全しつつ、訪問者が自然を学び楽しめるように管理される」カテゴリーとして位置づけられます（後述のIUCN分類参照）。

歴史（発祥と世界的な広がり）

世界で最初に国立公園として設立されたのは、1872年にアメリカで指定されたイエローストーン国立公園です。以来、国立公園制度は世界中に広がり、各国の自然保護政策や観光政策と結びつきながら多様な形で発展してきました。

国立公園の制度は国ごとに法律や運用方式が異なり、設置主体（中央政府・州政府・地方自治体）、管理組織、規制の厳しさ、利用の許容範囲などに差があります。また、国立公園と世界遺産（UNESCO）やラムサール条約対象地などが重なることも多く、国際的な評価・支援が行われる例もあります。

IUCNの分類（カテゴリーII）

国際機関である国際自然保護連合（IUCN）の保護地域世界委員会は、国立公園を保護地域のカテゴリーIIに分類しています。IUCNの定義では、これらの地域は主に自然生態系を保護することを目的としつつ、教育やレクリエーションのための管理も行われることが求められます。管理方針は大規模な生態系プロセスの維持と、人間の活動による環境影響の最小化を両立させることに重きが置かれます。

IUCNによると、世界には約7000の国立公園が存在する（2010年の数字）。ただし、指定基準や呼称は国によって異なるため、統計値は更新や定義の違いにより変動します。

世界の代表的な国立公園（例）

• イエローストーン国立公園（アメリカ）— 世界で最初の国立公園。火山活動や間欠泉、豊かな野生生物で知られる。
• グランドキャニオン国立公園（アメリカ）— 壮大な渓谷景観が観光名所に。
• バンフ国立公園（カナダ）— ロッキー山脈の代表的な景勝地。
• セレンゲティ国立公園（タンザニア）— 大規模な哺乳類の移動（動物の大移動）で有名。
• クルーガー国立公園（南アフリカ）— 野生動物の保護と観光の両立の代表例。
• ガラパゴス諸島（エクアドル）— 独自の生態系と進化の重要拠点。
• 北東グリーンランド国立公園（1974年設立）— IUCNの定義に合致する世界最大の国立公園。
• コモド国立公園（インドネシア）— コモドドラゴンなど希少種の生息地。

日本の国立公園

日本でも国立公園制度が整備されており、初期には1934年にいくつかの国立公園が指定されました（例：大雪山など）。日本の国立公園は、山岳・海岸・島しょ・湿地など多様な自然環境を保全するとともに、観光資源として地域振興にも寄与しています。管理は主に環境省や地方自治体が担い、施設整備・保全対策・利用規制・環境教育などが行われています。

管理の方法と直面する課題

• ゾーニングと利用規制：核心保護区域と観光利用を許す緩衝区域などに分けて管理することで保全と利用の両立を図る。
• 資金・人材の確保：保全や監視、維持管理には継続的な財政と専門人材が必要。
• 外来種・環境変化：外来生物の侵入や気候変動に伴う生態系の変化が大きな脅威。
• 観光圧とインフラ整備：過剰な観光が自然破壊を招くため、入域制限やサステナブルな観光施策が不可欠。
• 地域住民・先住民との関係：伝統的な利用権や文化的価値を尊重しつつ、共同管理や利益配分を行う取り組みが重要（例：オーストラリアの一部国立公園での先住民との協働管理など）。

国立公園の重要性

国立公園は、生態系サービス（気候調整、水源涵養など）や生物多様性の保全、自然観察・学習の場としての価値を持ちます。また、適切に管理された国立公園は地域経済に貢献する観光資源ともなります。一方で、持続可能な保全のためには科学的知見に基づく管理、地域との協働、気候変動への適応など継続的な努力が求められます。

定義

1969年、IUCN（国際自然保護連合）は、国立公園を「比較的広い面積を持つ地域」と宣言した。

• 人間によってあまり変化していない生態系が1つ以上あること。植物や動物の種、地質、生息地があること。これらは、科学的、教育的、娯楽的に特別な関心を持たれているか、非常に美しい自然の景観を含んでいる必要があります。
• その国が、その地域での搾取や占有を防止または排除するための措置をとっていること。その生態学的、地形学的、または美的特徴を尊重するよう強制しなければならない。
• は、特別な条件下で、感動的、教育的、文化的、娯楽的な目的のために入場が許可されています。
• 自然が保護されている区域では、最低でも1,000ヘクタールの広さ
• ほうてきほうてきほご
• 十分に効果的な保護を提供するための予算とスタッフ
• スポーツ、釣り、管理、施設などの必要性を除き、天然資源の開発（ダム開発を含む）を行わない。

一般的に国立公園は国が管理するものと理解されていますが（これが名前の由来）、オーストラリアの国立公園は州政府によって運営されており、オーストラリア連邦よりも古い歴史を持っています。

イラン、カヴィール国立公園のランドサット7画像。


スペイン・テイデ国立公園

質問と回答

Q: 国立公園とは何ですか?

Q: 世界で最初の国立公園は、いつできたのですか?

Q: 人間の開発から地域を保護するという考えを提唱したのは誰ですか?

Q: 国際自然保護連合(IUCN)とは何ですか?

Q: IUCNは、国立公園をどのように定義しているのですか?

Q: IUCNの定義に合致する世界最大の国立公園はどこですか?

Q: IUCNによると、世界にはどれくらいの国立公園があるのですか?

文字で検索