ジョージ・S・パットン・ジュニア — 第二次世界大戦の米陸軍将軍と機甲部隊司令官

第二次世界大戦とその背景

パットンは1942年に北アフリカの作戦へ配属され、北アフリカ戦線に参加した。アメリカは、真珠湾海軍基地への攻撃と、それに続く政治・軍事上の展開を経て、アメリカ合衆国がフランクリン・D・ルーズベルト大統領の下で参戦した後、戦争に加わっていた。これらの出来事から数日以内に、アドルフ・ヒトラーはアメリカに宣戦布告し、アメリカとドイツは直接の対立に入った。ドイツは当時、ナチ党によって統治されていた。

当時、戦略形成で目立っていたドイツ軍の指導者には、ヘルマン・ゲーリングのようにルフトヴァッフェを率いた人物や、エーリヒ・レーダーのように提督としてクリングスマリーネに属した人物がいた。連合国側の記述では、枢軸軍の戦闘序列を分析する際、こうしたドイツ高級司令部の指揮官たちがしばしば言及された。

作戦と指揮

1943年から1944年にかけて、パットンは複数の大規模攻勢に参加した。連合軍のシチリア侵攻、連合軍のイタリア侵攻に関わり、その後はノルマンディー戦役に関連する作戦や、Dデイ後の橋頭堡からの突破にも参加した。こうした作戦では、彼は繰り返しナチス・ドイツ軍と対峙し、機甲部隊を用いた迅速で機動的な戦法を追求した。当時のドイツの政治・軍事上の指導はアドルフ・ヒトラーのような指導者によって左右され、その決定は連合軍の作戦立案にも影響を与えた。

私生活

パットンは1885年11月11日、カリフォルニア州サンガブリエルで生まれた。1910年にベアトリス・バニング・エアーと結婚し、夫妻には1人の息子がいた。

死去と遺産

1945年12月21日、パットンはハイデルベルク近郊での自動車事故で負った傷がもとで、ドイツで死去した。享年60。遺体はルクセンブルク市のアメリカ墓地・記念碑に埋葬された。所在地はルクセンブルクである。

パットンの戦時中の経歴、率直な物言いの性格、そして物議を醸した行動は、歴史研究と大衆文化の両方で繰り返し取り上げられてきた。1970年の映画『パットン』は彼の生涯を劇映画として描き、広く観られた。中心人物を演じたのは俳優ジョージ・C・スコットである。