グリーンズバーグは、アメリカ合衆国カンザス州キオワ郡の都市である。また、キオワ郡の郡庁所在地でもある。2010年、777人がそこに住んでいた。竜巻が発生する前の2000年には1,544人が住んでいた。

竜巻による被害

2007年5月4日夜、グリーンズバーグはEF5に分類される強力な竜巻に襲われた。この竜巻は非常に破壊的で、街の建物やインフラの約95％が被害を受け、住民生活は大きく損なわれた。死者は11人（年齢は46歳から84歳）にのぼり、多数の住宅や商業施設、公共施設が倒壊または消失した。被災後の救援活動や復旧作業は全国的にも注目を集めた。

復興と「グリーンタウン」構想

壊滅的な被害を受けた後、グリーンズバーグは単に以前の姿に戻すのではなく、「持続可能で環境に優しい町」として再建する方針を掲げた。この再建計画はコミュニティ主導で進められ、設計や建設において環境負荷の低減、エネルギー効率の向上、再生可能エネルギーの導入が重視された。

  • 公共施設や主要建物は、米国で広く用いられる環境評価システムであるLEED（Leadership in Energy and Environmental Design）の最高位であるプラチナ（または最高レベル）の取得を目標に設計・建設された。具体的には病院、市役所、学校などが高い評価を受けている。
  • 再建には再生可能エネルギーの導入が含まれ、地域のエネルギー自給や省エネルギー技術の採用が進められた。省エネルギー建材や断熱、地熱・太陽光・風力などの活用が検討・導入されている。
  • 住民参加のワークショップやプランニングを通じて、防災性（レジリエンス）を高める街づくりや、地元産業の振興、観光資源の整備も並行して行われた。

地域への影響と現在の姿

再建によりグリーンズバーグは「グリーンタウン」のモデルケースとして国内外から注目を集めている。持続可能なコミュニティの実例として、自治体や設計・建設関係者が視察に訪れることも多い。人口は竜巻前の水準には戻っていないものの、地域経済の基盤を再編し、環境技術や観光を新たな柱に据えることで町の復興を図っている。

観光・文化

グリーンズバーグには、観光名所として知られる手掘りの大井戸（The Big Well）があり、多くの来訪者を引きつけている。井戸自体やそれに関連するミュージアムは地域の歴史を伝える場になっているほか、再建された公共施設群やエコツーリズムが町の新しい魅力となっている。

被災と復興の経験は、グリーンズバーグを単なる災害被災地以上の存在、すなわち「持続可能な再建モデル」として位置づけた。今後も防災と環境を両立させる取り組みは地域の重要な課題であり、他地域への示唆に富んだ事例となっている。