ジョン・G・ロバーツ・ジュニア：第17代アメリカ合衆国最高裁判所長官

ジョン・グローヴァー・ロバーツ・ジュニア（1955年1月27日生まれ）は、第17代アメリカ合衆国最高裁判所長官である。ジョージ・W・ブッシュ大統領の指名を受け、ロバーツはアメリカ合衆国上院の承認を得て、2005年9月29日に就任した。長官は最高裁判所における最上位の管理職を担い、事件日程の管理や、公的・儀礼的な場における司法府の代表を務める制度上の指導者と位置づけられることが多い。長官として、ロバーツは事件の審理を主宰し、自らが多数派に属する場合には多数意見の執筆者を割り当て、行政上の事項について裁判所を代表して発言する。この地位は最高裁判所長官という名称で要約されることもある。

ロバーツの法曹としての経歴は、民間での実務と政府での勤務を組み合わせたものであった。最高裁判所への昇格以前には、コロンビア特別区巡回区連邦控訴裁判所で2年間勤務した。複数の控訴審事件で弁論を行い、連邦訴訟と頻繁に関わる職務に就いた。ハーバード大学で法学教育を受け、初期の経歴には公的部門と民間部門の双方での勤務が含まれており、これは多くの最高裁判所判事候補者に見られる特徴である。

ロバーツが裁判官に至る経緯には、異例の転機があった。ブッシュ大統領は当初、サンドラ・デイ・オコナーの後任となる陪席判事としてロバーツを指名した。しかし、承認手続の最中に長官ウィリアム・レンキストが死去したため、大統領はロバーツを長官候補として改めて指名した。上院は大差で承認し、ロバーツは2005年以来その職に就いている。任命時、彼は最高裁判所内でも保守的な判事の一人と見なされたが、論評者は、その意見には慎重で制度を重視する姿勢が現れることがあると指摘している。

在任期間を通じ、ロバーツは、いくつかの重要事件において重要なキャスティングボート、または中位に位置する票を投じる判事と見なされてきた。これは、とりわけアンソニー・ケネディ判事の退任後に顕著であった。ドナルド・トランプ政権期およびその後の最高裁判所の構成変化に伴い、接戦となる事件を左右し得るロバーツの票と意見は注目を集めている。論評者や法律分析家は、彼を保守派の法曹と評しつつ、最高裁判所の制度的正統性、先例の重要性、そして狭く事件に即した論理をしばしば重視する人物だと述べている。