ブリティッシュ・レール・クラス221 スーパー・ボイジャー

設計と技術的特徴

クラス221はボイジャー・ファミリーと共通する設計系譜を持ち、非振子式のクラス220と多くの部品を共有する。主な特徴には、複数車両による編成（通常は4両または5両編成）、床下搭載のディーゼル動力装置、ならびに独立した機関車ではなく列車全体に動力を配分する分散式の駆動方式がある。最も顕著な特徴は最大6度まで車体を傾斜させるシステムであり、旅客の快適性を維持しながら曲線通過時の速度を高めることを可能にする。この形式の最高営業速度は時速125マイルで、主要な都市間列車の任務に適している。

沿革と開発

ボンバルディアは、長距離輸送事業者の車両更新の一環として、2000年から2002年にかけてクラス221系列を製造した。最初のスーパー・ボイジャーは2002年4月12日、バーミンガムとブライトンを結ぶ路線で旅客営業を開始し、この形式が定期運行に導入されたことを示した。当時の記録および車両記録では、この初期配備はボイジャー計画における節目として記されている。これらの車両は、旧式の機関車牽引編成を置き換え、旅客列車と貨物列車が混在する路線において、より柔軟で迅速な加速・減速性能を提供することを目的としていた。

運用、改装、使用例

クラス221は、その速度と車体傾斜能力の組み合わせが有利となる多様な都市間・地方横断列車に使用されてきた。車内配置は通常、標準車と一等車の客室を組み合わせ、荷物置場や車内供食設備など、長距離の旅行を想定した設備を備える。時が経つにつれ、事業者はブランド方針や旅客の期待に合わせて塗装や内装を更新した。一部の編成には信頼性および旅客快適性の向上策が施され、また時刻表やフランチャイズの変更に伴って、他の事業者へ転属した編成もある。

相違点と注目すべき事項

• クラス221は、主として車体傾斜機構を備える点でクラス220 ボイジャーと異なる。これにより、非振子式の220系列と比べて曲線軌道でより高い許容速度が得られる。ボイジャー・ファミリー全体に関する技術的比較は、クラス220を参照。
• 製造および設計の功績は通常、ボイジャー・ファミリーの生産を担ったボンバルディア・トランスポーテーションに帰される。
• 初期の営業投入と事業者による導入は、当時の報告書や車両に関する告知に記録されている。例えば、2002年4月12日の初営業運転は、車両展開に関する同時代の概要で言及されている（初営業運転の記録）。

より広範なボイジャー計画の一部として、クラス221は、高速運転能力と長距離旅客輸送の実務的要件との両立を図った、世紀転換期のイギリス製DMU設計における重要な例であり続けている。編成および運行事業者に関する詳細は、配置、改装、運用変更を時系列で追う専門の車両リストと事業者記録を参照されたい（事業者、事業者、国全体の背景）。