ビザンツ暦（世界紀元）：仕組み・歴史・遺産

基本的な特徴

• 紀元：この紀元は、慣例上、創造の日付を紀元前5509年9月1日とする。すなわち第1年は紀元前5509年9月1日から紀元前5508年8月31日までである。
• 新年：民政年は9月1日に始まる。多くの東方正教会の伝統では、典礼年もこの日に始まる。
• 暦法の仕組み：月と閏年の規則はユリウス暦の方式に従うため、各月の日数はユリウス暦と同じである。

歴史的展開と採用

この紀元は、東方キリスト教世界で徐々に採用された。中世初期から聖職者および教会当局に用いられ、ビザンツの行政文書や年代記で一般的になった。ビザンツ国家は、およそ10世紀後半から1453年の帝国滅亡まで、文書の日付を記すためにこの制度を公式に使用した。また、キエフ・ルーシのキリスト教化後の中世ロシアでは主要な民用暦でもあり、17世紀末の国家改革まで用いられ続けた。

用途・換算・例

この制度は主として日付表記の慣習であり、年は世界紀元（AM）の数で表される。西暦（AD/CE）への実用的な概算では、日付が9月1日より前か後かに応じて、西暦年におよそ5508または5509を加えて世界紀元年を求める。ビザンツ暦はユリウス暦の閏年法に従うため、民用日付はユリウス暦とは一致するが、後に制定されたグレゴリオ暦とは一致しない。

遺産と相違点

ビザンツ暦はユリウス暦と比べ、主に紀元と年を9月1日に始める点で異なる。東方正教会の慣行において影響を保ち、多くの教会は現在も9月1日に典礼年を開始し、一部の歴史記録では世界紀元表記で日付が記されている。この暦は、東方正教会などの教会当局、および中世ロシアを含む国家（ロシア）で使用されたが、後の暦法改革により他の制度へ置き換えられた。

注目すべき事項

• 創造日を選んだ背景には、中世の神学的年代記述があり、現代の科学的年代学を反映したものではない。
• 年代記作者ごとに計算がわずかに異なるため、資料によっては紀元計算に小さな差異が見られる。したがって現代の歴史家は日付換算の際に注意を払う。