捕虜物語とは：定義・起源と18〜19世紀北米文学の背景
捕虜物語とは、文明的でない敵に捕らえられた人々の物語である。歴史家、つまり歴史を研究する人たちは、こうした物語の多くを信用しません。その多くは、中立的な視点から書かれたものではありません。ネイティブ・アメリカンの文化を研究している歴史家の中には、このような物語を資料として使用する際に注意する人もいます。
北米の捕虜の物語は、18世紀から19世紀にかけて出版された。これらはイギリス文学の一部であり、その後、インドや東アジアでも多くの物語が書かれるようになった。
定義と特徴
捕虜物語（captivity narratives）は、被捕者の視点で「捕らえられる→苦難を経験する→（場合によっては）解放される」過程を描くことが多いジャンルです。典型的な構成としては、捕縛の状況描写、日常生活の困難、加害者との対立や和解、そして帰還や同化（あるいは死）という流れが見られます。しばしば宗教的な解釈（改宗、信仰の試練）や道徳的教訓が付され、読者の感情を喚起するための劇的な描写が強調されます。
起源と歴史的背景（18〜19世紀北米）
捕虜物語は北米植民地時代に起源をもち、17世紀から記録例は存在しますが、18〜19世紀にかけて出版点数が増加しました。フロンティアでの英仏・植民者と先住民族との衝突、都市化と植民地支配の拡大、宗教的緊張、奴隷制や帝国主義の文脈が、このジャンルの需要を高めました。読者は冒険譚としてだけでなく、異文化理解の欠落や植民地正当化の材料としてもこれらの物語を受け取りました。
主要なテーマと役割
- 他者化とステレオタイプ化：先住民を「野蛮」「文明の敵」といった枠組みで描くことが多く、植民地支配を正当化する語りに使われました。
- 宗教的・道徳的教訓：捕虜体験を通じて個人の信仰や道徳の試練が語られ、プロテスタント的な救済や改宗が強調されることがあります。
- 性別とジェンダー：女性の捕虜物語は、女性性、純潔、家庭の価値といった観点から読まれ、ジェンダー規範を再確認する役割を果たしました。
- 政治的宣伝：敵対集団の暴力性を誇張して報じることで、軍事や領土拡張の正当化に利用されることがありました。
代表的な作品と作家（例）
捕虜物語には実話を基にしたものとフィクションがあり、しばしば両者が混ざり合います。代表例として、18〜19世紀の北米で広く読まれたものを挙げると：
- 実録的作品：白人女性の捕虜体験を記した自伝的記録（例：17世紀のMary Rowlandsonの物語は本ジャンルの先駆けと見なされます）。
- 19世紀の物語：James Fenimore Cooperの小説（『最後のモヒカン』など）は捕虜や先住民描写を通じてフロンティアの緊張を文学化しました。
- 実務的記録としての書籍：John TannerやMary Jemisonのように、先住民社会での生活を語った回想録が発表され、読者の関心を集めました。
史料としての扱いと批判
歴史研究では、捕虜物語は重要な文化資料である一方で、以下の点に注意して読み解く必要があります。
- 語り手の主観と読者へのアピール（誇張や脚色の可能性）
- 出版目的（商業的成功や政治的宣伝）による編集介入
- 先住民側の視点が欠落または歪められていることの多さ
このため多くの歴史家や人類学者は、他の史料（先住民の口承、考古学資料、当時の公文書など）と照合しながら慎重に利用します。特にネイティブ・アメリカンの文化を研究する場合、単一の捕虜物語から全体像を推定するのは危険です。
国際的な展開と影響
18〜19世紀に確立した「捕虜物語」という語法やモチーフは、植民地経験を共有した他地域にも波及しました。イギリスが支配するインドや東アジアでも、類似の捕虜・拉致体験をめぐる物語が現れ、帝国的な想像力と結びついて再生産されました。これらは各地域の政治的・文化的文脈に応じて変容しつつ、帝国中心の物語構造を補強する役割を果たしました。
現代的再評価
近年、先住民研究、ポストコロニアル理論、フェミニスト批評の影響で捕虜物語の再評価が進んでいます。研究者は以下の点を強調します：
- 先住民側の記憶や口承、視点を復権させる試み
- 捕虜物語が構築してきたステレオタイプや植民地主義的論理の解体
- ジェンダーや人種の交差性に基づく新たな解釈
こうした再評価は、単に物語の真偽を争うだけでなく、歴史的記憶がどのように形成され伝達されてきたかを理解するうえで重要です。
参考にする際は、捕虜物語を単体で史実と見なすのではなく、複数の視点と史料を組み合わせて読み解くことをおすすめします。
インディアンによるダニエル・ブーンの娘の誘拐 」 チャールズ・フェルディナンド・ウィマー、1853年
背景
ニューイングランドの植民者たちは、しばしばカナダ人やその同盟者であるインディアンに捕らえられた。これは当時、新フランスとニューイングランドが競合していたからです。(これはカナダ人にも起こったことである）。しかし、15世紀から19世紀にかけて捕虜になった人数は不明である。フィリップ王の戦争（1675年）で約1,641人のニューイングランド人が人質になったという説もある。19世紀半ばに白人とインディアンが対立したときには、何百人もの女性や子供が捕虜になった。
質問と回答
Q: キャプティヴ・ナラティヴとは何ですか?
A: 囚われの物語とは、文明化されていない敵に捕らえられた人々の物語です。
Q:歴史家は捕虜の物語をどのように見ていますか?
A:歴史家はこれらの物語の多くを信用していません。中立的な視点から書かれていないものが多いからです。
Q:捕虜の物語はすべて信頼できる情報源とみなされているのですか?
A: いいえ、ネイティブ・アメリカンの文化を研究する歴史家の中には、このような物語を資料として使用する際には慎重を期している人もいます。
Q: 北アメリカの捕囚物語はいつ出版されたのですか?
A: 北米の捕囚物語は18世紀から19世紀にかけて出版されました。
Q: 捕虜の物語が出版されたのは北米だけですか?
A:いいえ、後にインドや東アジアでも書かれるようになりました。
Q:捕囚物語を含む文学的伝統は英文学だけですか?
A:捕囚物語は英文学の一部ですが、この伝統に限定されるものではありません。
Q:捕囚物語の正確さについて何が推測できますか?
A: 歴史家がこれらの物語を資料として使うことに慎重であるという事実は、これらの物語が必ずしも正確ではない可能性を示唆しています。
