チャールズ・ジュリアス・ギトー — ジェームズ・A・ガーフィールド暗殺者の生涯と裁判

チャールズ・ジュリアス・ギトーの生涯と裁判を詳細解説。ガーフィールド暗殺の動機、法廷闘争と判決、絞首刑に至る経緯を史料で検証。

チャールズ・ジュリアス・ギトー（Charles Julius Guiteau、1841年9月8日 - 1882年6月30日）は、アメリカ合衆国第20代大統領ジェームズ・A・ガーフィールドを暗殺した人物である。ギトーは1881年7月2日、ワシントンD.C.のボルチモア・アンド・ポトマック鉄道駅でガーフィールドの背中を2度撃った。ギトーは自分に正当性があると信じ、また神が大統領を殺せと命じたと語ったとされる。ガーフィールドは即死せず、数週間にわたる治療の末に1881年9月19日に死亡した。

動機と背景

ギトーは1880年の大統領選でガーフィールドを支持し、選挙に関する演説（または草稿）を作成したと主張していたが、実際にそれを披露しなかったために報酬や公職（たとえば在外公務員の職）を得られなかったと不満を抱いていた。自分の行為が政治的に正当化されると考え、さらには宗教的幻覚や妄想的な確信を口にすることもあった。こうした動機と精神状態が、後の裁判での争点となった。

経歴

ギトーはイリノイ州フリーポートに生まれ、青年期から伝道活動を行った。彼は伝道師であり、作家として多くの文章を残し、後に独学で法を学び弁護士の資格を主張した。本人はさまざまな職務や公職を求めて政治家に接近し、多数の手紙や請願を送ったが、継続的な成功は得られなかった。

逮捕と裁判

銃撃直後に現場で逮捕され、ギトーは裁判で精神異常（無罪を主張するための「精神錯乱」）を主張した。弁護側は彼の奇行や妄想的言動を強調し、検察側は計画性と確定した動機を根拠に有罪を主張した。裁判は注目を集める公開審理となり、ギトー自身も裁判廷でしばしば破天荒な発言を行った。最終的に陪審は有罪を言い渡し、死刑が宣告された。裁判後の控訴や審理の延命策も試みられたが退けられ、1882年6月30日にワシントンD.C.で絞首刑に処された。

影響と評価

ガーフィールド暗殺とその後の扱いは、公務員任用における党派的な任命（パトロネージ）制度への批判を強め、のちの公務員制度改革（たとえば1883年のペンドルトン法など）に影響を与えたとされる。歴史家や精神医学者の間では、ギトーの精神状態や責任能力、動機について現在でも議論が続いている。彼の事件は当時の政治・社会制度の問題点を露呈し、アメリカ近代政治史における重要な転機の一つと見なされている。

文化的言及

ギトーの人物像は、新聞報道や書籍、演劇、音楽などで繰り返し取り上げられている。彼の言動や裁判記録は、暗殺者という極端な行為と精神状態の相関をめぐる議論に素材を提供してきた。

要約：チャールズ・ジュリアス・ギトーは、政治的恩賞を期待していたが得られなかったことや、自己中心的・妄想的な信念に基づき、1881年にジェームズ・A・ガーフィールドを銃撃した。裁判での精神鑑定と議論を経て有罪となり、1882年にワシントンD.C.で処刑された。彼の行為はアメリカの公務員制度改革を促す一因ともなった。

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