神とは何か：定義・哲学・神学、宗教別の概念（一神教・多神教・無神論）
神とは何かを哲学・神学・宗教別に解説。定義から一神教・多神教・無神論の比較まで、思想と信仰の違いをわかりやすく紹介。
多くの哲学、宗教、神話によると、神とは宇宙や地球、生命を含むあらゆるものの起源や根源的原理として理解される存在です。ヒンズー教では、神は多様な姿や人格で現れるとされる一方で、究極的な実在（ブラフマン）を認める流派もあります。多くの伝統では、神は被造物を創造し保ち、法や秩序の源であると信じられてきました。一般に宗教的言説では、神は不滅（死なない）、全能（無限の力）、全知（すべてを知る）、全善（完全な善性）などの属性をもちうるとされますが、これらの属性の解釈は宗派や思想によって大きく異なります。
哲学的・神学的立場と用語
神や超越的存在についての立場は多様です。伝統的な論証としては、宇宙の原因を問う宇宙論的論証、自然の秩序や設計に着目する目的論的論証、概念的に必然的存在を導く存在論的論証、道徳的根拠を神に求める道徳的論証などがあります。一方で、悪や苦しみの問題（定在の問題）、神の概念の矛盾を指摘する議論、経験的証拠の欠如を理由に神の存在を否定する立場など、反論も多数あります。
神や神々の存在を肯定する立場は有神論、否定または不信の立場は無神論と呼ばれます。文中の表現として、無神論者と呼ばれる人々は一般に神や神々を信じない人々を指します。対して、知り得るかどうかについて懐疑的な立場は通常不可知論（アグノスティシズム）と呼ばれ、「神の存在は知り得ない／証明できない」と考えます（原文中の表現 無神論者は、神や神々の存在を確か に知ることはできない… の箇所は、語句の取り違えがあるため注意が必要です）。また、神は信じるが宗教組織や教義には従わないという個人的信仰を指す立場には、不可視の神を仮定する理神論（デイズム）や、神を既存の宗教的枠組みとは別に捉える人々があります（文中にある「神論者」という表現はここで指す立場を示す一例です）。さらに、学的な論争の前提として「神」という語の意味が不明瞭ならば議論を保留すべきだとする立場は（しばしばイグノスティシズムと呼ばれる）無視論者であるという表現と関連します。
宗教別の「神」の概念
宗教によって神のとらえ方は多様です。いくつかの宗教では多くの神々が崇拝され、これを多神教といいます。多神教的伝統では神々が自然現象や社会的機能を司る存在として扱われ、必ずしも唯一の創造主がいるとは限りません。代表例としては、ヒンドゥー教（流派によっては一神的解釈もある）、神道、道教、ウィッカ、仏教の亜種などが挙げられます。
一方、唯一神を信じる宗教は一神教と呼ばれ、神は宇宙のただ一つの創造者・主権者として崇められます。代表的な一神教には、キリスト教、ユダヤ教、イスラム教、バヒー教、シーク教などがあります。これらの宗教では、神の性質や人間との関係（啓示、契約、救済など）について詳細な神学が発展しました。
なお英語では一般に「god」は小文字で特定の神々全般を指す語であり、特に唯一神を指す場合は「God」と大文字で書き分けられます。多神教の文脈でも重要な神の名を強調するときに大文字が用いられることがあります。
その他の概念と現代的視点
宗教や哲学の外でも、汎神論（パンテイズム）は宇宙そのものを神と同一視する考え、汎在論（パンエンテイズム）は宇宙が神の一部であるとする考えを示します。自然や霊的存在に神性を認める信仰形態（アニミズム）や、超自然的な人格神を前提しない宗教的実践も世界には多数あります。現代の科学的・哲学的議論では、神の概念をどの程度実証可能・意味のあるものとみなすかが中心的な論点です。
結論として、「神とは何か」という問いには単一の答えはなく、文化・歴史・個人の経験・哲学的立場に応じて多様な定義と理解が存在します。各用語（有神論、無神論、不可知論、イグノスティシズム、汎神論など）の意味を区別して考えることで、議論をより明確に進めることができます。
アラビア語で書かれた神を意味するアッラー
神は存在するのか？
多くの人が「神は存在するのか」と自問自答してきた。哲学者や神学者などは、神が存在することを証明しようとし、他の人はその理論を反証しようとしてきた。哲学用語では、このような議論は、神の存在論の認識論に関するものである。科学では超自然的なものが存在するかどうかは扱わないので、この議論は主に哲学の中に存在している。
神の存在については哲学的な問題が多い。神の定義には具体的でないものもある。神の存在の議論には、典型的には形而上学的なもの、経験的なもの、帰納的なもの、主観的なものがある。いくつかの理論は、世界の秩序と複雑さと同様に、進化論の穴の周りに構築されています。神の存在に対する議論は、典型的には経験的、演繹的、帰納的な議論を含む。結論としては、以下のようなものが含まれることがあります。"神は存在しない」（強い無神論）、「神はほぼ確実に存在しない」（事実上の無神論）、「神が存在するかどうかは誰も知らない」（不可知論）、「神は存在するが、これは証明も反証もできない」（神論または神論）、「神は存在し、これは証明できる」（神論）などである。これらの立場には多くのバリエーションがあり、時には異なる名称で呼ばれることもあります。例えば、「神は存在し、これは証明できる」という立場は、「グノーシス神論」や「強力な神論」と呼ばれることもあります。
名称
宗教によって神の名前は異なります。いくつかの例としては、ユダヤ教やキリスト教ではヤハウェ、エロヒム、イスラム教ではアラー、バハー信仰ではバハ、ゾロアスター教ではアフラ・マツダなどがあります。
神を信じること
2000年までに、世界の人口の約53％が3つの主要なアブラナミック宗教（キリスト教33％、イスラム教20％、ユダヤ教1％未満）のいずれかに属し、仏教6％、ヒンドゥー教13％、中国の伝統的な宗教6％、その他の様々な宗教7％、無宗教15％未満となっています。これらの宗教のほとんどは、神や神が関与している。また、神を信じていない宗教や、神の概念を含まない宗教もある。
2005年に「神がいると思う」と答えたヨーロッパ諸国の人の割合。東方正教（ギリシャ、ルーマニアなど）やイスラム教（トルコ）が多数派の国が最も高い傾向にある。
アブラハム宗教における神
アブラハミック宗教は、非常に人気のある一神教の宗教です。よく知られているアブラハミック宗教には、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教などがあります。一神教とは、これらの宗教の人々が唯一の神が存在すると信じていることを意味します。ユダヤ教では通常、神の名前を口にすることは許されていませんが、現在では一部のユダヤ人はYHWH（ヤハウェ）またはエホバと呼んでいます。イスラム教では、アラビア語で「神」を意味するアッラーという言葉を言います。
アブラハム教の信者（イスラム教信者を除く）は、神がご自分の姿で人間を創造されたと考えているが、この考えは人類にはなかなか理解されていない。ルネサンス時代から使用されている賢者の長老像は、芸術的なアイデアの一つです。
キリスト教における神
キリスト教の聖なる聖書は、さまざまな方法で神について語っています。キリスト教の聖典の中では、旧約聖書は「父なる神」について語っていますが、新約聖書は「子なる神」であるイエスについて語っています。多くのクリスチャンは、イエス様が地上で神の受肉をされたと信じています。キリスト教徒は、聖霊もまた神であり、神の三人目であると考えています。
新約聖書では、父、子、聖霊（聖霊とも呼ばれています）の三つの存在がそれぞれの形で神と言われています。これを三位一体と呼びます。聖書には「三位一体」という言葉はありませんが、創世記1章で神に使われている言葉は実は複数形で、新約聖書では「父と子と聖霊の名において」という言葉が使われています（例：マタイ28:19）。また、キリスト教徒が「三位一体」と全く同じ意味を持つと考えているもう一つの言葉が、聖なる聖書の中にある「神の頭」という言葉です。
クリスチャンは、神が人間の体に受肉され、通常の出生の過程を経て、通常はイエスまたはイエスアという人間に成長し、すべての人に罪と呼ばれる自分の悪からの救いの機会を与えるために特別に地上に来られたと信じています。個人的な悪の影響は、人間が世間で人間同士に与える影響をはるかに超えて、父なる神との関係に影響を与え、その自己の側面は、自己改善の努力では対処できず、自分を正すために神の介入を必要とします。イエスは祈り、神に語りかけたとき、神を「父」と呼び、他の人にも同じようにするように教えました。
イエスはまた、人は神の霊を受け取るためには生まれ変わらなければならないと教えています。そうでなければ、人は神から切り離されたままで、自分の心の中だけで行動してしまい、人間の哲学や、神からではなく、様々な偽りの宗教の中にある堕落した天使から来た多くの霊的な哲学に惑わされやすいのです。人が意識的にイエスのいけにえが提供する永遠の命の無償の贈り物を受け入れた後、神が堕落前に人間の中に住んでいたように、神が個人の中に住むようになります。
東方宗教の神
ヒンズー教では、ブラフマンという名前の神は一人しかいませんが、ブラフマンは様々な化身をしていると言われています。その中には、ラーマ、クリシュナ、ブッダ、シヴァ、カリ、パルバティ、ドゥルガーなどがあります。多くの部外者にとって、神の様々な化身を崇拝することは、多くの神々を崇拝することだと考えられています。しかし、それは実際には一つの神を異なる方法で崇拝することに過ぎません。
また、一部のヒンズー教徒は、神の霊がすべての人の中に住んでいると信じています。この考え方はアドヴァイタ・ヴェーダンタと呼ばれ、ヒンドゥー教ではモノ教の用語として使われています。
仏教や儒教のような宗教には、多くの神々が祀られていますが、時には神々が全くいないこともあります。
神道では、多くの宗教のように特定の神は存在しませんが、その代わりに、神と呼ばれる多種多様な神々が存在します。神道は多神教であるため、八百万の神（八百万の神・やおよろずのかみ）がいると考えられており、日本語では「八百万」という数字は無限大という意味で使われるのが普通です。
西洋哲学における神
哲学者は、神や神について語ることができます；特定の神について語ることもありますが、それ以外の場合は、神の考えについて語っているだけです。
神について一神教的に書いた最も早い西洋の哲学者の一人は、ギリシャのアリストテレスで、神を最高原因として記述しています。アリストテレスは、神を「すべてのことを実現させるが、他の何ものにも影響されない存在」と見なしていた。
また、神については哲学的な問題もあります。その一つが、神のパラドックスと呼ばれるものです。これは、（全知全能の）神が、重くて持ち上げることができない山を作ることができるのかという問題です。
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質問と回答
Q:神とは何ですか?
A: 神とは、神として崇拝される存在または霊のことです。ある宗教では宇宙の創造者とされ、無限の力を持っていると信じられています。
Q:脱神論とは何ですか?
A:脱神論とは、神は存在するが、宇宙の物事をしばしば変えない、あるいは決して変えないという信念である。
Q:汎神論とは何ですか?
A:汎神論とは、宇宙そのものが神であるという信念である。
Q:無神論とは何ですか?
A: 無神論とは、神は存在しないと信じることです。
Q: 無神論者は何を信じているのですか?
A: 無神論者は、神や神々が存在するかどうかを確かめることはできないが、少なくとも一つの神が存在すると信じるかもしれない（あるいは信じないかもしれない）と考えています。
Q:一神教では、神は何人くらいいるのですか?
ヤハウェ、エロヒーム、アッラー、バハ、アフラ・マズダは、さまざまな宗教でこの神に与えられている名前の一例です。
Q:多神教では、神は何人いるのですか?A: 多神教には複数の神がいます。ヒンズー教、神道、道教、異教、ウィッカ、仏教の一部の変種はすべて、その信仰の一部として複数の神々を含んでいます。
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