辰砂蛾（Tyria jacobaeae）とは：生態・特徴とラグワート防除への利用

辰砂蛾（Tyria jacobaeae）の生態・特徴と世界での導入事例、幼虫によるラグワート防除の仕組みと効果を詳しく解説。

辰砂蛾（Tyria jacobaeae）は、鮮やかな色をもつ小型の蛾で、ツボガで、ヨーロッパや西・中央アジアに生息しています。その後、ラグワート（Senecio属）の防除を目的として、ニュージーランド、オーストラリア、および一部の地域の北米に導入されました。和名は、黒地に赤い斑が目立つ翅の色彩が赤い鉱物「辰砂（シナバー）」を連想させることに由来します。成虫の体長はおよそ20mm、翅幅は32～42mm（約1.3～1.7インチ）です。

分布と導入の経緯

本種はヨーロッパ本土が原産で、比 較的限られた範囲のセネシオ属植物（ラグワート類）を食べる習性から、外来雑草であるラグワートを抑制するために各地へ導入されました。導入後は、地域ごとの気候や植生条件に応じて局所的に定着し、ラグワートの大規模な個体群を減少させる成果が報告されています。ただし、導入生物による非標的影響や生態系への長期的な影響については慎重な評価が必要です。

形態と識別点

成虫は昼間に行動する蛾で、前翅はほぼ黒色、後翅には赤または橙色の大きな斑があるのが特徴です。この鮮やかな配色は捕食者への警告色（警告表示：aposematism）として機能します。幼虫は初期は淡い黄色だが、発育が進むと黒地に赤または橙の縞模様を示すようになります。成長した幼虫は通常20〜30mm程度まで達します。

生活史と生態

辰砂蛾は1年に1世代（地域により変動）を持つことが多く、成虫は昼間に飛び回って交尾・産卵を行います。雌は1回に約30～300個の卵を数個の塊（クラスター）に分けて産み付けます。孵化した幼虫はセネシオ属の葉を集中的に食べ、成長して蛹（さなぎ）になります。

幼虫は食草に含まれるピロリジジンアルカロイドなどの有毒物質を体内に取り込み（隔離・蓄積）、自らを有毒化します。これにより、鳥類やその他の捕食者にとって不味く危険な存在となり、捕食を受けにくくなります。したがって、幼虫や成虫の鮮やかな色彩は「食べないで」という警告サインとして機能します。ただし、一部の鳥類（カッコウ類など一部の種）は毛虫を捕食することが知られています。

行動上の特徴：共食いと個体数変動

他のアークトイナエ（旧分類でArctiidae）に属する種と同様に、辰砂蛾の幼虫は状況によって共食い（カニバリズム）を示すことがあります。特に食糧が不足すると、その傾向が強まります。大量発生した幼虫集団はラグワートの個体群をほぼ完全に食べ尽くすことがあり、結果として餌が尽きて多くが蛹期まで生き残れず餓死することもあります。こうした個体数の変動は、餌資源と捕食圧のバランスによって左右されます。

ラグワート防除への利用

辰砂蛾はラグワート（特にSenecio jacobaeaなど）に対する有望な生物防除剤として広く研究・利用されてきました。北米西部などでは、ラグワートノミムシ（flea beetle、例：Longitarsus属の種）と組み合わせることで、ラグワート抑制効果が高まった成功事例が報告されています。幼虫が集中的に葉を食べるため、局所的にはラグワートの大規模な個体群を短期間で減少させる力があります。

ただし、生物防除の導入は地域生態系や非標的種への影響評価、導入後の長期モニタリングが重要です。辰砂蛾は比較的ホスト特異性が高いとされますが、導入先の生態系におけるリスク評価は必須です。

保全と管理上の注意点

• 導入済み地域では、辰砂蛾単独よりも他の防除生物との併用が効果的となることが多い。
• 自然発生的な個体群はしばしば大発生と急激な減少を繰り返すため、恒常的な抑制効果を期待する場合は複数の防除手段を組み合わせる。
• 有毒植物を食べることによる二次被害（家畜などがラグワートを誤食するリスク）は、ラグワート自体の毒性管理を含めた総合的な対策が必要。

写真

以下は観察や識別に役立つ画像です（画像は原典のまま掲載されています）。

参考：本稿では一般的な生態・防除利用の概要を示しました。導入や管理を検討する場合は、地域の規制や専門家による環境影響評価に従ってください。

質問と回答

Q:辰砂蛾って何?

Q:朱鷺色の名前の由来は?

Q:幼虫は何を食べているのですか?

Q:メスは一度に何個の卵を産むことができますか?

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