Arctiidae（ヒトリガ科）―トラガ、コケガ、ウーリーベア

特徴

成虫には小型で目立たないものから、大胆な斑紋と鮮やかな色彩をもつものまでいる。翅の模様はしばしば、捕食者に向けた警戒信号（警戒色）として働く。幼虫は一般に剛毛が密生しており、植物毒を体内に蓄積することがある。昼間に飛翔して明るい警戒色を示す種もあれば、夜行性の種もある。多くのコケガ類（しばしばコケガ族Lithosiiniに置かれる）は、幼虫期に地衣類や藻類を食べ、典型的なトラガより細身で淡い色合いをしている。

生活環と行動

Arctiidaeは完全変態を行う。卵から孵化した幼虫は数回の齢を経て摂食・成長し、その後、しばしば幼虫の毛を織り込んだ繭の中で蛹になる。成虫は羽化して交尾し、分散する。幼虫の食物は系統によって幅広い植物、地衣類、または腐食物である。一部の成虫は超音波のクリック音や防御化学物質を生み出し、コウモリによる捕食を減らしたり、鳥類などの捕食者にとって食べにくい存在となったりする。

防御、擬態と化学生態

多くの種は鮮やかな体色によって化学的防御を知らせる。一方で、ハチのような不味い昆虫や刺す昆虫に擬態する種もいる。いくつかの系統は、宿主植物から有毒化合物、たとえばピロリジジンアルカロイドを取り込み、変態を通じて保持できる。特殊な器官で短い超音波クリック音を出す音響防御は複数の分類群で知られ、コウモリの反響定位を妨げることがある。

分類と歴史

歴史的にはArctiidae科として扱われてきたが、現代の分類では、より大きなヤガ科Erebidaeの中のヒトリガ亜科Arctiinaeに置かれることが多い。この群には、一般にトラガ類（Arctiini）、コケガ類（Lithosiini）、フットマン、ハチガと呼ばれる、いくつかの識別しやすい族や亜群が含まれる。幼虫に対する「ウーリーベア」という非公式名は、別系統に属するドクガ類など、ほかの毛深い幼虫との混同を招くことがある。

重要性と注目される点

• Arctiidaeは、植食者として、また捕食者に対して化学的防御をもつ被食者として、生態系の食物網で重要な役割を果たす。
• 一部の種は、警戒色、擬態、捕食者と被食者の相互作用に関する研究に用いられている。
• 幼虫の毛は敏感な人の皮膚を刺激することがあるが、ほとんどのウーリーベア型の種は危険な毒をもたない。

印象的な外見と多様な生活史により、これらのガは自然観察家と研究者の双方に人気のある対象である。その分類と類縁関係は、遺伝学的研究と形態学的研究によって、現在も精緻化が進められている。