コリアーズ百科事典（Collier's Encyclopedia）とは｜歴史・特徴とABC三大百科との比較
コリアーズ百科事典（Collier's Encyclopedia）の歴史・特徴とABC三大百科との比較を詳解。編集方針や改訂経緯、Encyclopedia Americana・Britannicaとの違いを明快に紹介。
コリアーズ・エンサイクロペディア（正式名称：Collier's Encyclopedia with Bibliography and Index）は、アメリカ合衆国の総合百科事典である。Crowell、Collier、Macmillanなど複数の出版社から刊行され、編集・改訂を重ねてきた。刊行当初から「人類にとって重要な知識を学術的かつ体系的にまとめ、継続的に改訂する要約」であることを目標とし、Encyclopedia Americana、Encyclopædia Britannicaとともに、20世紀後半の英語圏で代表的な三大総合百科事典の一角を占めた。この三者はしばしば総称して「ABC」と呼ばれた。
歴史の概略
コリアーズは20世紀半ばに刊行が始まり、その後も複数回の改訂版や補遺を重ねて発行されました。各版では、新しい研究成果や社会情勢の変化を反映するために記事の更新、削除、追加が行われ、年鑑や補巻で最新情報を補う体制が取られていました。出版社の統廃合や電子メディアへの移行に伴い、紙版の形態や流通は変化しましたが、家庭や学校、図書館での参照用百科事典として長く利用されてきました。
特徴
- 平易で読みやすい文体：学術的な裏付けを保ちつつ、一般読者が理解しやすいように書かれている項目が多い点が特徴です。
- 体系的な配列と索引・書誌：巻末の詳しい索引や参考文献（Bibliography）を備え、学習・調査の出発点として使いやすい構成になっています。
- 図版・地図の充実：写真、図表、地図など視覚資料を多用しており、視覚的に情報を把握しやすくされています。
- 幅広い主題の収録：自然科学、人文科学、社会科学、文化・芸術、地理、人物事典的な項目など、一般向けの知識を幅広くカバーします。
- 編集体制：専門家や学識経験者による監修・執筆が行われ、記事には学術的根拠と実用性の両立が図られていました。
ABC三大百科との比較
「ABC」と総称される三大百科事典（Encyclopædia Britannica、Encyclopedia Americana、Collier's Encyclopedia）との比較では、次のような違いが指摘されます。
- 学術性と深さ：一般に、Britannicaは歴史的に学術性・詳細さで最も高い評価を受けてきました。Americanaは北米視点が強く、中程度の専門性を持ちます。Collier'sは比較的簡潔で実用的、読みやすさを重視する傾向があります。
- 読者層：Britannicaが研究者や高度な参照を要する読者にも使われるのに対し、Collier'sは家庭や学校での利用に適した構成と価格帯を意識した版が多く見られました。
- 編集方針：三者とも専門家を起用しますが、記事の分量や注釈・参考文献の掲載方法、図表の使い方などで特色があります。
- 地理的視点：Collier'sとAmericanaはアメリカ中心の視点が比較的強く、Britannicaはイギリス発祥の国際的視点を保持しています。
電子化と現代での位置づけ
20世紀末から21世紀にかけて、百科事典は紙からCD-ROM、オンラインへと急速に移行しました。Collier'sも電子版やディジタル化を通じてアクセス形態を変化させましたが、インターネット上の無料参照資源（例：Wikipedia）や出版社の再編などにより、伝統的な紙の百科事典の存在感は相対的に薄れています。それでも、信頼できる編集体制に基づく記事群としての価値や、歴史的な版の資料性は現在でも評価されています。
評価と遺産
Collier's Encyclopediaは、20世紀を通じて広範な一般大衆に知識を供給した重要な参考資料でした。簡潔で実用的な記事、豊富な図版、体系的な索引や書誌は、多くの家庭や教育現場で重宝され、百科事典というメディアの普及と知識の一般化に寄与しました。現在は形を変えつつも、その編集方針と利用者向けの配慮は、現代の電子的な参照ツールにも影響を与え続けています。
ドイツの図書館にある百科事典、2011年
質問と回答
Q: コリアーズ・エンサイクロペディアとは何でしたか?
A: Collier's EncyclopediaはCrowell, Collier and Macmillanによってアメリカで出版された総合百科事典です。
Q: コリアーズ百科事典のフルタイトルは何でしたか?
A: 『Collier's Encyclopedia』の正式タイトルは『Collier's Encyclopedia with Bibliography and Index』でした。
Q: コリアーズ・エンサイクロペディアは何を謳っていましたか?
A: Collier's Encyclopediaは「人類にとって最も重要な知識を学術的、体系的、継続的に改訂した要約」であると主張していました。
Q: コリアーの百科事典について、多くの人々は何を信じていましたか?
A: 多くの人々は、コリアーズ百科事典は、エンサイクロペディア・アメリカーナ、エンサイクロペディア・ブリタニカと並ぶ、現代の3大英語総合百科事典の1つだと信じていました。
Q: 現代の3大英語総合百科事典は、総称して何と呼ばれていましたか?
A: 現代の3大英語総合百科事典は、「ABC」と総称されることもありました。
Q: コリアーズ百科事典を出版したのは誰ですか?
A: Collier's EncyclopediaはCrowell, Collier and Macmillanによって出版されました。
Q: コリアーの百科事典は改訂されたのですか?
A: はい、コリアーの百科事典は改訂され続けています。
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