ブリタニカ百科事典とは 概要・歴史・版の構成とデジタル移行

ブリタニカを所有していたのは、多くの異なる人々です。スコットランドの出版社A & C Black、Horace Everett Hooper、Sears Roebuck、William Bentonなどである。Encyclopædia Britannica, Inc.は、スイスの億万長者で俳優のJacqui Safraによって所有されています。情報技術はより良いものになり、マイクロソフトのエンカルタやウィキペディアのような電子百科事典は、人々が印刷された百科事典をもう買いたくないと思わせるようになりました。それでも生き残れるように、Encyclopædia Britannica, Inc.はブリタニカが良くて正確であることを人々に伝え続け、百科事典を安くし、CD-ROMやDVD、World Wide Webで電子版を作ってきました。また、1930年代初頭からは、スピンオフのレファレンス作品も推進してきた。

エディション

百科事典の正式版は15版あり、第3版と第5版の延長版もある（下表参照）。実際には、第10版は第9版の延長線上にあり、第12版と第13版は第11版の延長線上にあると言えます。第15版は1985年に改編され、現在の更新版が第15版となっています。

百科事典の歴史を通して、ブリタニカは優れた参考書でありたい、勉強したい人のための学習教材でありたいという願いを持っていました。そして1974年、第15版には第3の願いが込められていました。ブリタニカの歴史は、主に5つの時代、つまり長さに分けることができます。

初代

ブリタニカの最初の年（第1版から第6版、1768年から1826年）は、ブリタニカを最初に書いたコリン・マクファーカーとアンドリュー・ベル、そしてトーマス・ボナー、ジョージ・グリーグ、アーチボルド・コンスタブルなどの友人や親戚がブリタニカを支配していた。ブリタニカは、1768年から1771年にかけてスコットランドの都市エディンバラで最初に出版されたもので、「Encyclopædia Britannica」と呼ばれ、新しい計画に基づいて編纂された芸術と科学の辞書と呼ばれています。フランスの百科事典に代わるものとして書かれた。そのロゴはスコットランドの花の紋章であり、ブリタニカがスコットランドの企業であることを示している。作られている百科事典は、スコットランドが多くのものを発明し始めた時代、つまり啓蒙の時代に起こった有名な出来事の一つです。ブリタニカは、一人の若い編集者、ウィリアム・スメリーによって書かれた3冊セット（第1版）から始まりましたが、多くの人が、初版の百科事典は非常に不正確で、多くの問題があったと言っていました。徐々にブリタニカは、最初の時代には、多くの人が書いた20冊セットに変わっていきました。他にもリースの『サイクロペディア』やコルリッジの『メトロポリターナ百科事典』など、いくつかの百科事典がブリタニカと争っていましたが、これらの百科事典は倒産するか、書いている人たちが口論したために完成しませんでした。最初の時代が終わりかけていた頃、ブリタニカには多くの人が執筆を手伝っていましたが、その人たちはそれぞれ違ったスキルを持っていました。百科事典は、友人に手伝ってもらうことで、これだけの人を集めることができたのです。

第二の時代

第2時代（第7～9版、1827～1901年）のブリタニカは、エジンバラのA&Cブラック社が所有していました。ブリタニカの執筆を手伝った人の中には、最も重要な編集者の友人だからということで協力した人もいましたが、ブリタニカが大成功を収めつつあったので、それ以外の多くの人がブリタニカを助けようとしました。これらの人たちは他の多くの国から来ていて、中には彼らが書いたことでとても有名な人もいました。第7版の百科事典に追加するために全記事の索引が書かれ、彼らは1974年まで索引を作り続けました。最初の英語の編集長はトーマス・スペンサー・ベインズで、彼が「学者版」とも呼ばれる有名な第9版の作成を主導しました。第9版は、これまでに書かれた中で最も学生向けのブリタニカであると考えられています。しかし、19世紀末にはすでに第9版は古すぎたため、ブリタニカは財政的な問題を抱えていました。

第三紀

第三時代（第10版から第14版、1901年から1973年）になると、ブリタニカはアメリカ人が所有するようになり、より多くのお金を稼ぐために多くの広告を出すようになりました。また、アメリカ人の所有者は、ブリタニカの記事を少しずつシンプルにしていき、より多くの人にサービスを提供できるようにしていきました。第11版は、多くの人々によって、百科事典の最高版と言われています。その所有者であるホーレス・フーパーは、第11版を完璧なものにするために非常に努力しました。フーパーが財政難に陥ると、ブリタニカは約18年間（1920年～1923年、1928年～1943年）、シアーズ・ローバック社によって運営されていました。1932年にはシアーズの副社長エルカン・ハリソン・パウエルがブリタニカを所有していた。

1936年に、彼は継続的に百科事典を頻繁に改訂し始めた(今でもそうしている)10年ごとにすべての記事を少なくとも2回チェックしている。これは、彼らが新版を書くまで記事が変更されなかった以前とは大きな違いで、彼らは約25年ごとに、それらを修正することなく、いくつかの記事が再び使用されています。また、彼はすぐに百科事典をさらに誰もがよく知っているようにしたいくつかの教育的な製品を作った。1943年、ウィリアム・ベントンは1973年に亡くなるまでブリタニカを管理していました。ベントンはまた、1996年までブリタニカを管理していたベントン財団を設立しました。この時代の終わりに近い1968年にブリタニカは200周年を迎え、2014年には最後の印刷版を出版しました。

2007年版

1985年以降、ブリタニカはMicropædia、Macropædia、Propædia、2冊の索引の4部構成となりました。ブリタニカの記事は『マイクロペディア』と『マクロペディア』に掲載されており、それぞれ12冊と17冊の本があり、それぞれの本のページ数は約1,000ページである。2007年版の『Macropædia』には699本の詳細な記事が掲載されており、その内容は2ページから310ページまであり、参考文献と著者名が記載されています。2007年版のMicropædiaには約65,000の記事があり、そのうちの97%は750語以下の記事で、参考文献もなく、名前のある投稿者もいない。Micropædiaの記事は、事実を素早く確認し、Macropædiaの中のより多くの情報を見つけるのを助けるためのものと考えられています。マクロペディアの記事は、そのテーマについてよく書かれた記事であり、他のどこにもない情報の記事であると考えられています。最も長い記事(310ページ)はアメリカ合衆国に関するもので、個々の州に関する記事をまとめたものです。

情報はブリタニカでは、MicropædiaやMacropædiaのどこでより多くの情報を見つけることができるかを伝えるメモに沿って見つけることができますが、この情報はほとんどなく、1ページに1つくらいしかありません。ですから、読者の方は、ブリタニカの巻の中の情報をトピック別に整理したインデックスやPropædiaを使ってみてください。

Propædiaの用途は、人々が知っているすべてのことを整理しようとする「知識のアウトライン」である。このアウトラインはブリタニカの編集者によって考えられており、どの記事がマイクロペディアとマクロペディアに含まれるべきかを決定しています。また、アウトラインは学習ガイドとして、あるトピックを深く学びたい学生に、どの記事を使うべきかを教えることを目的としています。しかし、図書館では利用する人は非常に少ないと言われており、レビュアーは百科事典はもう印刷しない方がいいと勧めています。また、Propædiaには、大きなトピックの図が透明な紙に印刷されていたり、百科事典を作るために協力している人たちを一覧にしたセクションがあります。

MicropædiaとMacropædiaには約4000万語の単語と24,000枚の絵があります。インデックスは2,350ページあり、ブリタニカで書かれた228,274のトピックがすべて掲載されています。ブリタニカでは、アメリカの綴りではなく、イギリスの綴りを使用しています。例えば、color（カラーではなくカラー）、center（センターではなくセンター）、encyclopaedia（エンサイクロペディアではなくエンサイクロペディア）などです。しかし、このルールは常に守られているわけではなく、例えば defense と not defence のように。他の綴りはリンクで示されることがあり、例えば"Color: see Colour"のように。

1936年以来、ブリタニカの記事は頻繁に改訂され、毎年約10％の記事が書き直されています。あるブリタニカのウェブサイトによると、2007年には過去3年間で46％の記事が改訂されているが、別のブリタニカのウェブサイトによると35％の記事しか改訂されていない。

MicropædiaとMacropædiaの記事の並べ方（アルファベット順）は非常に正確である。英字以外の文字は無視され、「1812年の戦争」のような数字の記事は、あたかも数字を書き出したかのように並べられています（「1812年の戦争」）。同じ名前の記事であれば、人物の記事が先になり、次に場所の記事、次に物の記事になります。同じ名前の人は、最初に国別にアルファベット順に並べられ、次に時間順に並べられます。同様に、同じ名前を持つ場所は、その国のアルファベット順に並べられます。

その他のブリタニカ

印刷された

ブリタニカ百科事典には、いくつかの縮小版があります。1冊で書かれたBritannica Concise Encyclopædiaは、28,000の短い記事を持っています。2007年に出版されたブリタニカのCompton's by Britannicaは、旧Compton's Encyclopediaが入っていて、10～17歳のティーンエイジャー向けに書かれていて、26冊の本があり、11,000ページあります。A Children's Britannicaは1960年に出版されましたが、これはJohn Armitageが編集し、His Royal Highness the Prince of Walesのために書かれたもので、執筆者はほとんどがイギリス人でした。他に、6歳から12歳までの子供向けに書かれた『マイ・ファースト・ブリタニカ』、3歳から6歳までの子供向けに書かれた『ブリタニカ・ディスカバリー・ライブラリー』（1974年から1991年まで発行）などがある。エンサイクロペディア・ブリタニカ社では、1938年から毎年「ブック・オブ・ザ・イヤー」を発行しており、1994年版（1993年の出来事が掲載されている）からは、その年の出来事をオンラインで書いています。また、「シェイクスピア」などの専門書も数冊発行している。The Essential Guide to the Life and Works of the Bard (Wiley, 2006)などがある。

電子式

Britannica Ultimate Reference Suite 2006 DVDには、5500万語以上の単語と10万以上の記事が収録されています。ブリタニカの記事を73,645本収録しており、他にもブリタニカ学生百科事典、ブリタニカ初級百科事典、ブリタニカブックオブザイヤー（1993年～2004年）の記事に加え、百科事典の旧版からの古い記事をいくつか収録しています。DVD全体には他にも地図、ビデオ、サウンドクリップ、アニメーション、ウェブリンクなどのボーナスツールが収録されています。また、学習ツールやMerriam-Websterの辞書とシソーラスも収録されています。

Encyclopædia Britannica Onlineは、12万以上の記事が掲載されており、頻繁に更新されているウェブサイトです。ニューヨーク・タイムズやBBCからのニュースレポートへのリンクや更新情報が毎日掲載されています。このサイトを利用するにはお金を払う必要があります。ブリタニカのビジネスにおいて、これらの大きなグループの人々は重要な存在であるため、学校、大学、図書館には特別割引が適用されます。記事はオンラインで無料で読むことができますが、最初の数文しか見ることができません。2007年初頭から、ブリタニカは、他のウェブサイトにリンクされている記事を無料で読むことができるようになりました。

2007年2月20日、Encyclopædia Britannica, Inc.は、携帯電話の検索会社AskMeNowと提携し、携帯電話で百科事典を作成すると発表した。ユーザーはテキストメッセージで質問を送ると、AskMeNowがブリタニカの28,000件の百科事典を検索して答えてくれる。

wiki-Britannicaを使うアイデアが2008年6月3日に発表されました。多くの人が参加し、ブリタニカのスタッフが重要な部分を編集する。

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