サンゴの白化
サンゴの白化は、石のようなサンゴが白くなることで起こります。
ストニーコーラルは、大きな岩礁を形成する単純な動物である。単細胞の藻類と共生しています。日光を浴びるために、サンゴは海面直下で生活しています。藻類は、光合成によってサンゴのポリプのために食物を作ります。
サンゴのポリプは環境の変化に敏感です。これには、彼らが住んでいる水の温度も含まれます。ストレスを受けると、サンゴのポリプは組織の中の藻類を排出してしまいます。藻類は、サンゴのエネルギーの最大90％を供給しています。白化したサンゴは生き続けますが、白化後は飢餓状態になります。サンゴの中には回復するものもあります。
地球温暖化による海水温の上昇は、サンゴの白化の主な原因となっています。
国連環境計画によると、世界的に記録された最長の白化現象は2014年から2016年の間に起こったという。サンゴは前例のない規模で殺された。2016年、グレートバリアリーフのサンゴの白化は、サンゴ礁の29～50％を殺しました。2017年には、白化はサンゴ礁の中央部にまで及んだ。白化現象の間隔は1980年から2016年の間に半減している。
最近の研究では、サンゴと藻類の関係は考えられていたよりもはるかに古いことが明らかになりました。これは、多くの気候変動を生き抜いてきたことを示唆しています。
サンゴの中には、漂白すると白くなるのではなく、色が変わるものもあります。その色は非常に鮮やかなものになることがあります。2020年5月、サウサンプトン大学の科学者は、色は日焼け止めのように作用し、サンゴの細胞を光から保護すると述べた。科学者によると、これは一部のサンゴがしばらくの間藻を失う可能性があることを意味し、藻が戻ってきてそれまで生きていられるようにするための方法として、明るい色を開発したのかもしれないとのことです。
漂白されたサンゴ
健康なサンゴ
質問と回答
Q:サンゴの白化現象とは何ですか?
A:サンゴの白化現象とは、地球温暖化による海水温の上昇などの環境変化により、石サンゴが白くなることです。
Q:サンゴの白化の主な原因は何ですか?
A:地球温暖化による海水温の上昇が、サンゴの白化の主な原因です。
Q:サンゴのエネルギーのうち、藻類はどの程度を供給しているのですか?
A:藻類はサンゴのエネルギーの90％を供給しています。
Q:2016年のグレートバリアリーフの被害はどれくらいですか?
A:2016年、グレートバリアリーフのサンゴの白化は、29～50％のサンゴを死滅させました。
Q:世界的な白化現象はどれくらいの頻度で起こるのですか?
A:白化現象の発生間隔は、1980年から2016年にかけて半減しています。
Q:サンゴの中には、白化するとどんな色に変わるものがありますか?
A:サンゴの中には、白化すると白くならずに色が変わるものがあり、非常に鮮やかな色合いのものからあります。
Q:なぜ、白化するサンゴがあるのですか?A:サウサンプトン大学の科学者たちは、これらの明るい色が日焼け止めのように作用して、サンゴの細胞を光から守り、藻類が復活しやすくして、それまで生きていられるようにするためだと指摘しています。
