クレイン・コミュニケーションズ・ビル - シカゴの41階建てオフィス高層ビル

設計と際立った特徴

建築的には、この塔は巨大さよりも少数の強い視覚的ジェスチャーで知られている。もっとも印象的なのは、街路側のラインから後方へ傾いた、斜めのダイヤ形の頂部である。この角度のついた冠は上層部に独特の輪郭を生み、夜間にはその形を際立たせるために照明されることも多い。さらに、建物の南東隅を上へ走る縦の切れ込みがダイヤ形の部分まで連続しており、外装に強い直線的な断絶を与えている。外壁は概してガラスと金属で覆われ、20世紀後半の商業高層ビルに典型的な、反射性のある近代的な外観を生み出している。

主なデータと特徴

• 高さ：約177メートル（582フィート）
• 階数：オフィス空間41階
• 最も認識されやすい要素：屋上の斜めのダイヤ形の冠
• 注目点：南東角を走り、冠まで続く目立つ縦の切れ込み
• 夜間照明：冠はスポーツイベントや祝日にメッセージや色付き照明を表示するために使われてきた

歴史、名称、用途

建設は1980年代初頭に始まり、建物は1984年に開業した。長年にわたり、ここにはさまざまな商業テナントが入居し、出版、金融、その他の専門サービス企業のオフィス所在地として使われてきた。名称は主要テナントや所有者の変化に応じて変わり、当初は工業・コンテナ関連企業と結びつけられ、その後はスマーフィット・ストーン・ビルとして広く知られるようになり、メディア企業クレイン・コミュニケーションズが主要入居者になったのち現在の名称を採用した。こうした変遷を通じても、この塔は住宅や複合用途ではなく、主としてオフィスビルであり続けている。

受け止められ方と文化的な話題

この建物の необыな頂部と縦の切れ込みは、称賛と都市伝説の両方を生んだ。大衆の間では、斜めの開口部を人体になぞらえる見方が繰り返し語られてきたが、設計者は、その類似は偶然であり、意図的な象徴ではないと述べている。冠は短い一時的なメッセージを表示する「キャンバス」として使われることも多く、ファンはプレーオフの時期や地域の祝祭の際に、ファサードに「GO BEARS」や「GO CUBS」といったスローガンが点灯するのを目にしてきた。この建造物は映画やテレビにも時折登場し、2011年の映画『Transformers: Dark of the Moon』で短く映し出されたこともあり、シカゴ以外での認知度も高めている。

意義と位置づけ

クレイン・コミュニケーションズ・ビルは、シカゴで最も高い塔の一つではないものの、印象的な屋根線と都市のスカイラインにもたらす視覚的な多様性によって重要視されている。コンパクトな平面と大胆な頂部は、ダウンタウンの写真でたびたび取り上げられるランドマークとなっており、名称の変遷は、主要テナントに合わせて商業高層ビルが改名される一般的な慣行を示している。シカゴ建築に関心を持つ人にとって、この建物は、20世紀後半のオフィス設計が、個性的な冠や照明を用いて、密集した都市環境の中で独自性と視認性を生み出した好例である。

建物の仕様、入居状況、最近の出来事についての詳細は、地域の建築資料や都市の記録を参照するとよい。建物が立つ都市と地域を知るための一般的な案内としては、シカゴおよびイリノイ州の関連資料が参考になる。