クリケットボール：構造・規格・色と試合への影響

構造と特性

現代のクリケットボールは、ピッチ上での挙動を決める複数の明確な部位と特徴から成る。一般的な構成要素は次のとおりである。

• 芯：コルクまたは複合素材の円筒が中心部を形成する。
• 巻き糸：芯の周囲に糸を何層にも強く巻き付け、重量と剛性を持たせる。
• 外皮：革製の半球2枚を巻き糸の上に取り付け、盛り上がった縫い目に沿って縫い合わせる。
• シーム：目立つ縫製のシームが革の部分を接合し、ボウラーにグリップと空力的な基準を与える。
• 仕上げ：外側の革は通常、光沢と耐久性に寄与する程度に磨かれ、ラッカーで仕上げられる。

色、形式と使用

ボールの色は、プレー条件と試合形式に応じて使い分けられる。伝統的に赤球は昼間に行われる複数日制の試合で使われ、白球は照明下のリミテッドオーバー戦で使用される。ピンク球は、視認性を高めるため、昼夜にまたがる複数日制試合向けに導入された。多くのメーカーが競技基準に適合するボールを製造している。ボール自体の一般的な情報はクリケットボールの詳細、統括規則については競技規則を参照。

ボールがプレーに与える影響

ボールの状態、すなわち光沢、片側の粗さ、シームの状態は、ボウリングに大きく影響する。ボウラーはシームと表面の磨き方の差を利用して、空中での変化（スイング）やピッチでの変化（シームムーブメント）を生み出す。一方、スピンボウラーはシームとグリップを用い、投球がピッチした後にボールを曲げる。チームはこうした効果に影響を及ぼすため、片面を磨き、もう片面を粗くすることで、意図的にボールの状態を管理する。

歴史、製造と管理

クリケットボールは、職人が手縫いした単純な革張りの芯から、今日使用される工業生産の標準化された用品へと発展した。一般的なボールは、シームの周囲を複数列の糸で手縫いし、耐久性と形状保持のために最後にラッカーを塗布する。ボールが損傷した場合、選手と審判は交換できる。複数日制クリケットでは、競技規則で定められた所定のオーバー数の後に新球を選択できる。赤球、白球、ピンク球の違いと用途についてはカラーボール、製造に関する案内はボール製造を参照。

主な事実と種類

ジュニアおよび女子クリケット向けには、競技統括団体が定める、わずかに異なる大きさと重量のボールがある。メーカーによって性能に微妙な違いがあり、それがシームの目立ち方、耐久性、またはボールが光沢を保つ時間に影響する場合がある。公式基準および追加情報については、競技規則と用具に関する権威ある資料である用具基準を参照。