ALF（テレビドラマ）— 1986年から1990年のアメリカのシットコム

登場人物と設定

父親のウィリー、母親のケイト、子どもたちのリンとブライアンから成るタナー家が、主な舞台である。シリーズではマックス・ライトがウィリー・タナーを演じ、アン・シディーン、アンドレア・エルソン、ベンジー・グレゴリーが家族の中核キャストを構成した。ALFは大胆で皮肉屋、地球の慣習に好奇心を抱く存在として描かれる。猫を食べたがるという食欲は繰り返し用いられるギャグであり、文字どおりの筋書き上の仕掛けとして扱われるものではない。コメディの多くは、ALFが人間の生活に適応しようとする一方、隣人や政府の工作員から自分の存在を秘密に保とうとする試みから生まれる。

人形劇、演技と製作

『ALF』は人形遣いのポール・ファスコと脚本家トム・パチェットによって創作された。タイトルキャラクターは主としてファスコが操作し、声も担当した人形として演じられた。遠近感を必要とする場面の全身ショットでは、衣装と俳優が用いられた。製作では人形劇、身体を使ったコメディ、シチュエーション・コメディの慣習が組み合わされた。タナー家の居間やガレージをはじめとするスタジオセットは、人形遣いが作業できるよう設計されており、彼らはしばしば高く設けられたセットの下で、人間の出演者と正確にタイミングを合わせる必要があった。

放送歴と結末

シリーズは4シーズンにわたり、99話が製作された。1990年、ALFが軍当局に捕らえられるという未解決のクリフハンガーで終了した。その後、物語に結末を与え、キャラクターの運命を扱うためのテレビ映画『プロジェクトALF』が製作された。シリーズ再始動の計画は2018年に発表されたが、その年の後半に中止された。

遺産、派生作品と文化的影響

ALFは1980年代後半を象徴する、広く認知されたポップカルチャーの人物となった。番組からは若年層を対象としたアニメーションのスピンオフ、関連商品、後年のメディアにおける頻繁な言及が生まれた。家族向けシットコムの定型にSF的な設定を組み合わせた点は、同時代のコメディの中で本作を際立たせた。今日では、プライムタイムのシリーズにおける創意的な人形劇の活用と、幅広い笑いと連続性のある要素、とりわけファンの間で論争を呼び続けたクリフハンガーを混在させた点の双方から論じられている。

主な事実

• タイトルキャラクターの本名はゴードン・シャムウェイで、惑星メルマック出身である（ゴードン・シャムウェイ）。
• シリーズは実写の演技と、当時としては高度な人形劇表現を組み合わせた。
• 番組は1990年にテレビ放送で終了したが、制作者たちは後に前述のテレビ映画でこの物語へ戻った。