キュロス2世（大王）（紀元前600年頃–530年）—アケメネス朝帝国の創始者

出自と権力の掌握

キュロスは、イラン南西部のアンシャンにおける地方支配者として出発した。同盟、反乱、軍事的勝利を組み合わせることで、支配的であったメディア王朝を倒し、その領土を新国家に編入した。古典古代の記録と古代近東の記録は、彼がメディア人を打ち破り、その後、主権者、すなわちメディア人の王として認められたことを伝えている。後世の人々は彼をシャーの称号で呼んだが、古代の称号は言語や史料によって異なっていた。

征服と統治

紀元前6世紀の中頃、キュロスは富裕なリュディア王国を征服し、続いて新バビロニア帝国を制圧することで、西方へ支配を広げた。リュディアとバビロニアの国家に対する遠征によって、広大な領域がアケメネス朝の支配下に入り、きわめて広い地域にわたる交易と通信が可能になった。彼は、諸州を一つの帝国的枠組みに統合しつつ、一定程度の地方自治を認める行政制度を確立したとしばしば評価される。

政策、評価と一次史料

キュロスは、地域ごとの慣習と宗教を尊重する政策で記憶されている。バビロン入城後、彼は追放された共同体が故郷へ帰還し、礼拝所を再建することを認める布告を出した。こうした措置と関連づけられる同時代の遺物の一つが、粘土製のキュロスの円筒印章に記録されている（一次史料）。ユダヤ教の伝承では、彼はバビロン捕囚からのイスラエル人の帰還を可能にしたとされ、このことは聖書およびバビロニアの記録にも反映されている（イスラエル人）。

後世の史料と一部の現代の論者は、キュロスを人道的な統治者として称賛してきた。彼が領土全体で奴隷制を廃止したという主張は後世の伝承にみられるが、歴史家は慎重に扱っている。このような見解は、現存する証拠によって一様に裏付けられているわけではない（奴隷制）。

遺産と記憶

伝統的には戦闘で戦死したとされるキュロスの死後、彼の帝国は後継者たちによって拡大・統治され、数世紀にわたり存続した。パサルガダエにある彼の墓は追憶の焦点となり、その治世に結び付く考古学的遺構の一つである。時代を経るなかで、彼は東西双方の伝統において、解放者、現実的な統治者、正義ある王権の模範として、さまざまに記憶されてきた。

主要事項

• アケメネス朝帝国の創始者で、紀元前6世紀半ばに統治した。
• 主要な征服地には、メディア、リュディア、バビロニアの領域が含まれる。
• キュロスの円筒印章、および帰還と宗教的寛容に関する政策と結び付けられる。
• パサルガダエの埋葬地は、重要な歴史的記念物であり続けている。

入門的な概説および一次文書の翻訳については、専門資料にリンクされた参考文献と博物館目録を参照（ペルシア語名と言語的文脈、現代の地理、アンシャン、メディアの背景、王の称号、リュディアとバビロニアの歴史、キュロスの円筒印章に関する資料、ユダヤ教の歴史的伝承、奴隷制をめぐる議論、パサルガダエ遺跡）。