デ・ミニミス：些細な事柄は訴訟の対象としない法原則

起源と用法

この原則はコモン・ローとローマ法思想に深い起源を持ち、多くの法制度に見られる。これは、不合理または過度に技術的な結論を避けるため、制定法の解釈や判例においてしばしば援用される。この法理は柔軟であるため、特定の文脈において何がデ・ミニミスに当たるかを判断する基準や閾値は、裁判所が独自に発展させる。

適用

デ・ミニミスは幅広い分野で適用される。典型例には、次のようなものがある。

• 民事紛争：ごくわずかな損害や、無視できる程度の財産権侵害は、却下されることがある。
• 刑法：損害が実質的でない場合には、軽微または偶発的な行為は訴追の対象とならないことがある。
• 規制と執行：報告義務や法令遵守義務は、無視できる量または価額を免除することがある。
• 税関・関税：低額の商品や付随的な利益は、事務手続の簡素化のためデ・ミニミスとして扱われることがある。
• 知的財産：一部の法域では、一定の分析において、実質性のない利用を法的に重要でないものとみなす。

法的効果と判断基準

この法理は明確な一律の基準を設けるものではなく、比例性と実際的な損害について、理由に基づく判断を求めるものである。裁判所は、影響の量的規模、侵害の質的性質、行為者の意図、より広い政策上の懸念などの要素を考慮する。通常、デ・ミニミスを主張する当事者は、その事柄が真に些細であることを示す責任を負う。

例と留意点

一般的な例としては、大きな財産物に付いたごく小さな傷、報告指標における付随的な超過、または市場への損害を生じさせない一時的な画像の複製が挙げられる。デ・ミニミスは効率性と常識を促進する一方で、予測困難に適用され得ること、あるいは一部の人が累積的に有害とみなす行為を容認するために用いられ得ることを、批判者は警告している。この法概念とその類型については、法理に関する一般的な解説、および判例法と制定法における各法理固有の指針を参照。