ラテン語

現在の使用状況

ラテン語を第一言語として話す人がいなくなったため、ラテン語は死語と呼ばれています。死語といっても絶滅したわけではなく、今でも日常的に使われている人もいます。実際、多くの人が学校でラテン語を学んでいます。ラテン語は、社会や言語がどのように機能していたかを示しているので、今でも役に立ちます。ラテン語を知っていれば、ロマンス語を学ぶのも簡単です。

ヴァージルの詩、カエサルの回想録、キケロの演説など、ラテン語の古典は今でも人々に愛読されている。また、カトリック教会をはじめとする国際的な補助言語として、また生物学者が新種の記述や命名を行う際にも、ラテン語は広く使われている。

生物の種やグループに学名をつける分類学では、今でもラテン語が使われています。また、医学の分野では、体の部位（骨など）や病気の名称にラテン語が使われています。

品種

ラテン語には「古典ラテン語」「尋常ラテン語」「教会ラテン語」の3種類があります。古典ラテン語は、教養のあるローマ人が使っていたもので、現在でも世界中で学ばれています。尋常ラテン語は、より一般的なローマ人が使用する話し言葉で、ローマ人に征服された人々が学んだものです。教会用ラテン語は、イタリアの学校でよく使われ、今でもローマ・カトリック教会で使われています。

ラテン語は、中世のヨーロッパのほとんどの地域で最も重要な言語でした。ヨーロッパの多くの学校で教えられ、すべての大学がラテン語を教育言語として使用していました。宗教改革が進むにつれ、ラテン語の重要性は失われていきましたが、科学書や百科事典の著者には依然としてラテン語がよく使われていました。頃までは 1900多くの大学がラテン語で書かれた学位論文を認めていました。

ローマ帝国の征服により、ヨーロッパの他の地域の人々が尋常なラテン語を学ぶようになると、各地域ではラテン語を簡略化した独自の言語が開発された。それらの言語はロマンス語と呼ばれ、現在でも話されています。話者数が多いのは、スペイン語、フランス語、ポルトガル語、イタリア語、ルーマニア語の5つのロマンス語です。ロマンス語は互いに非常によく似ており、あるロマンス語の話者は、他のロマンス語の多くの単語や文章（テキストや会話の両方）を理解することができます。例えば、ポルトガル語を話す人は、しばしばスペイン語を理解することができます。このように、ロマンス語はラテン語の現代的な方言であると言えます。

文法

ラテン語は、古代ギリシャ語と似たような抑揚構造を持っていますが、アルファベットは異なります。

ラテン語の名詞の格は、nominative, vocative, accusative, genitive, dative, ablative, locativeの7種類です。ヴォーカティブケースは、ほとんどの場合、ノミニーケースと同じですが、ノミニーが-usで終わる場合は-eに、ノミニーが-iusで終わる場合は-iに変わります。位置格は、副格の形をとります。ラテン語の名詞は、文の中でどのように使われているかによって、減少したり変化したりします。名詞は5つの異なる方法で変化します。これらの方法を「declensions」と呼びます。屈折には 1 から 5 までの番号が付いており（1st 屈折、2nd 屈折など）、それぞれに名詞の屈折を示す異なる語尾があります。名詞が断定されるときは、名詞の格ごとに2つずつ、計12の形が作られます（locativeは省略されます）。

同じようなことが動詞にも行われていて、これを「活用」といいます。動詞が活用されると、6つの形が作られます。動詞を変化させる要素は、人称、数、時制、声、気分の5つです。ラテン語の動詞は全部で120種類あります。

このプレートに書かれたラテン語はこうです。"1883年の正午、2時間目と3時間目の間に、皇帝フランシス・ジョセフが人々を引き連れて、この図書館に敬意を表しました。"

ラテン語の書き方

ラテン語はかつて蝋の板に書かれていました。スペースがないので、単語と単語の間にはスペースがなく、単語をつなげて書いていました。パピルスを使うこともありましたが、これは高価なものでした。句読点は古代の考えで、ラテン語には後から入ってきました。小文字（スモールレター）は比較的近代的な発明である。ローマ字はエトルリア語から派生したものです。

以下は、OvidのMetamorphosesの序章（第1巻89-100行）で、黄金時代について書かれています。

古文	現代の文章
AVREA•PRIMA•SATA•EST•ÆTAS•QVAE•VINDICE• NVLLOSPONTE•SVA•SINE•LEGE•FIDEM•RECTVMQVE •COLEBATPOENA•METVSQVE•ABERANT•NEC•VERBA•MINANTIA •FIXOAERE•LEGEBANTVR•NEC•SVPPLEX•TVRBA •TIMEBATIVDICIS•ORA•SVI•SED•ERANT•SINE•VINDICE• TVTINONDVM•CÆSA•SVIS•PEREGRINVM•VT•VISERET• ORBEMMONTIBVS•IN•LIQVIDAS•PINVS•DESCENDERAT •VNDASNVLLAQVE•MORTALES•PRÆTER•SVA•LITORA •NORANTNONDVM•PRÆCIPITES•CINGEBANT•OPPIDA •FOSSAENON•TVBA•DIRECTI•NON•ÆRIS•CORNVA •FLEXINON•GALEAE•NON•ENSIS•ERANT•SINE•MILITIS •VSVMOLLIA•SECVRAE•PERAGEBANT•OTIA•GENTES	Aurea prima sata est aetas, quae vindice nullo, あなたは、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために、自分のために。 ポエナ・メトゥスク・アベラント・ネック・バーバ・ミニンティ・ア・フィクスオ このようにして、私たちは、このようにして、私たちは、このようにして、私たちは、このようにして あなたは、あなたの人生の中で、何かを見つけようとしているのでしょうか？ Nondum caesa suis, peregrinum ut viseret orbem, 松の木の液体の中の山は、下に降りた。 Nullaque mortales praeter sua litora norant. Nondum praecipites cingebant oppida fossae, 直接的なチューバでもなく、柔軟なトウモロコシの空気でもない。 このような状況では、私たちは何もできません。 モリア・セキュラエ・ペルアゲバント・オティア・ジェンテス。
英訳
この時代は、強制力もなく、法律もなく、自然に善と真を育む黄金時代であった。恐怖も罰もありませんでした。ブロンズに刻まれた脅し文句を読むこともなく、裁判官の顔を恐れる大勢の支持者もおらず、保護されることなく安全に暮らしていました。山で伐採された松の木が波に乗って他の国に行くこともなく、人間は自分の家の岸辺しか知りません。町を囲む険しい溝もなく、真っ直ぐな軍ラッパも巻いた角もなく、剣も兜もありませんでした。軍隊を使わず、人々は穏やかに安心して暮らしていました。

ラピス・ニジェールは、紀元前6世紀から5世紀に作られた石碑です。ラテン語で書かれた最古の碑文の1つです。

ローマ帝国の崩壊後

ローマ帝国の崩壊後も、多くの人々がラテン語を使っていた。トーマス・アクィナス、ペトラルカ、エラスムス、ルター、コペルニクス、デカルト、ニュートンなどの学者がラテン語で執筆した。例えば、ヒューゴ・グロティウスが1625年に発表した『戦争と平和の法』（De jure belli ac pacis）は、国際法の基礎の一つとなっている。

1798年に出版されたCarolus Linnaeusの主著のタイトルページ。現代の分類学の基礎となった著作である。ラテン語で書かれている