デフリンピックは、聴覚障害のある、または高度の難聴がある選手のための国際総合競技大会である。20世紀初頭に創設され、国際デフスポーツ委員会（ICSD）が主催し、国際オリンピック委員会にも認められている。選手は夏季大会と冬季大会に出場し、オリンピックと同じ種目を含む多くの競技に参加するが、競技運営は音声ではなく視覚的合図に頼る形に調整されている。
特徴と競技規則
デフリンピックの競技は、音への依存をなくすよう工夫されている。例えば、陸上や水泳では光や旗を使った視覚的なスタート信号が用いられ、審判の判定は旗やライトで示され、アナウンスも視覚的に伝えられる。条件の公平性を保つため、必要に応じて選手は補聴器や人工内耳などの聴覚補助機器を外して競技することが一般的である。各競技の国際規則は基本的にそのまま適用され、変更は音による合図が不公平な利点になりうる場合に限られる。
歴史と統括
大会の起源は1920年代初頭にさかのぼり、当初は「世界ろう者競技大会」や「国際ろう者競技大会」などの名称で知られていた。長い年月を経て、夏季・冬季の正式な大会として発展した。ICSDは統括組織として、各国のろうスポーツ連盟を調整し、開催都市の選定を行い、競技 कार्यक्रमがスポーツ面とデフ समुदायの文化的優先事項の両方を反映するよう努めている。
競技種目、参加、文化
選手は、陸上、競泳、バスケットボール、フットボール、冬季スポーツなど、一般的な競技種目に出場する。代表団は大規模になることも多い。競技以外にも、デフリンピックは重要な文化的交流の場であり、手話、デフ・アイデンティティ、コミュニティのつながりが強調される。大会は、アクセスのしやすさ、相互理解、そして世界の舞台における一流の聴覚障害選手の可視化を重視している。
意義と位置づけ
デフリンピックは、パラリンピックやスペシャルオリンピックスとは異なり、身体障害や知的障害ではなく、聴覚障害に特化している。感覚に関する違いを持つ選手のための国際総合競技大会としては最も長い歴史を持つものの一つであり、スポーツとデフ文化の両面で独自の役割を果たしている。包摂の促進と、優れた競技力の証明に貢献している。