ディスカバリーチャンネル・プロサイクリングチーム：結成・スポンサー経緯と解散の理由
ディスカバリーチャンネル・プロサイクリングチームの結成からスポンサー変遷、ツール・ド・フランスでのドーピング問題が招いた解散理由までを詳解。
ディスカバリーチャンネルプロサイクリングチームは、2005〜2007年に活動したプロロードレースチームで、アメリカを拠点に国際レースで活躍しました。前身は長年ツール・ド・フランスで多くの実績を残したUSポスタルサービス（US Postal Service）チームであり、2004年にUSポスタルのスポンサー契約終了を受けて組織が改編されました。
結成とスポンサー移行
2004年、USポスタルサービスがチームスポンサーを終了。2004年6月、新生UCIプロツアーに合わせ、ディスカバリーチャンネルがスポンサーを引き継ぎ、チームは「ディスカバリーチャンネルプロサイクリングチーム」として新たな体制で2005シーズンを迎えました。運営はライセンス保持者であるテイルウィンド・スポーツ（Tailwind Sports）が行い、チームディレクターにはジョアン・ブリュイネル（Johan Bruyneel）らが携わりました。
主要選手と実績
在籍した主な選手には、ランス・アームストロング、ジョージ・ヒンカピー（George Hincapie）、デビッド・ザブリスキー（David Zabriskie）などが含まれ、ツール・ド・フランスをはじめとするグランツールやステージレースで多数の勝利を挙げました。ただし、のちに自転車競技界を揺るがすドーピング問題が明るみに出たことにより、当時の成績や評価には大きな影響が及んでいます。
スポンサー撤退と解散の経緯
2007年2月10日、ディスカバリーチャンネルは2007年シーズンをもってスポンサーを更新しないことを決定しました。この決定は同日、ディスカバリー・コミュニケーションズ（Discovery Communications）の経営体制に変化があり、新社長デビッド・ザスラフ（David Zaslav）がディスカバリー・ネットワークス社長ビリー・キャンベルを解任したことと関連していると報じられました。
2007年8月10日、チームのライセンス保持者であるテイルウィンド・スポーツは、チームが今年いっぱいでレースをやめると発表した。新しいスポンサーが見つからなかったこと、加えて2007年のツール・ド・フランスでのドーピングが自転車競技に対する世間の評判を大きく損なったことが主な理由とされています。
解散後と影響
ディスカバリーチャンネルの撤退後、チームは存続のためのスポンサーを確保できず、2007年末で活動を停止しました。所属選手やスタッフの多くは他チームへ移籍し、チームとしての活動は終了しました。この一連の出来事は、スポンサー企業のリスク意識を高め、自転車競技界におけるドーピング対策や透明性向上への圧力を強める契機にもなりました。
まとめると、ディスカバリーチャンネルプロサイクリングチームはUSポスタルからの移行で誕生し、短期間に大きな成果を挙げた一方で、経営トップの交代や競技界を取り巻くドーピング問題が重なり、主要スポンサーの撤退により解散に至ったチームでした。
メンバー
ディスカバリーチャンネルで最も有名なメンバーは、2005年に引退するまでに7回のツール・ド・フランスを制したランス・アームストロングである。
2007年ツール・ド・フランス優勝のアルベルト・コンタドール、3位のリーバイ・ライプハイマー、ジョージ・ヒンカピーといった現メンバーは、皆新しいチームを探さなければならなかった。ヒンカピーはチームT-モバイルに加入した。コンタドールは、非常に大きなプエルト作戦のドーピングスキャンダルに関与しているという噂があるため、新しいチームを見つけるのが難しいのではないかと多くの人が思っている。
2007年度版スクワッド
2007年4月30日現在。
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質問と回答
Q: ディスカバリー・チャンネル・プロ・サイクリング・チームとは何ですか?
A: ディスカバリーチャンネル・プロ・サイクリング・チームは、プロのレーシングチームでした。
Q: USポスタルサービスのレーシングチームのスポンサーをやめたのはどこですか?
A: USポスタルサービスは、2004年にチームのスポンサーをやめました。
Q: ディスカバリーチャンネルはいつからチームのスポンサーになったのですか?
A: ディスカバリーチャンネルは、2004年6月、UCIプロツアーに合わせてスポンサーを引き継ぎました。
Q: なぜディスカバリーチャンネルはスポンサーシップを更新しないことにしたのか?
A: ディスカバリーチャンネルは、2007年シーズン終了後、チームへのスポンサーシップを更新しないことを決定しました。この決定は、同日、ディスカバリーネットワークスのビリー・キャンベル社長が、ディスカバリー・コミュニケーションズのデイビッド・ザスラフ新社長に解任されたことと関連していると思われる。
Q: チームのライセンスホルダーは誰ですか?
A: Tailwind Sportsがチームのライセンスホルダーです。
Q: テイルウィンド・スポーツがチームのレース活動停止を発表したのはいつですか?
A: 2007年8月10日、テイルウィンドスポーツは、今年度末でレースを終了することを発表しました。
Q: スポンサーが決まらなかった理由は何ですか?
A: チームは新しいスポンサーを見つけることができず、2007年のツール・ド・フランスでのドーピングに関する悪評のせいにしています。
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