DECT（Digital Enhanced Cordless Telecommunications）は、かつて「Digital European Cordless Telephone」と呼ばれていた、音声と無線データのための無線規格です。欧州の標準化団体ETSIによって規定され、EN 300 175として標準化されています。家庭用のコードレス電話から業務用の無線端末、IoT機器まで幅広く使われている規格です。

定義と歴史

DECTは1990年代に欧州で策定され、当初は携帯型コードレス電話のために設計されました。規格は進化を続け、音声品質の向上やデータ伝送、相互接続性を高めるプロファイル（GAPなど）や、より高機能な上位プロファイル（CAT-iq）や省電力仕様（DECT ULE）などが追加されています。

仕組み（基本構成と動作）

DECTシステムは主に次の2つの要素で構成されます。

  • ベースステーション（基地局）：電話回線やIPネットワークに接続され、ハンドセットとの無線通信を管理します。
  • ハンドセット（携帯機）：利用者が持ち歩く端末で、ベースステーションに登録（ペアリング）して通話やデータ通信を行います。

各ハンドセットはベースステーションに登録（認証）することで利用可能になり、複数ハンドセットを1台のベースで管理できる機種が一般的です。ベース間やセル間でのハンドオーバー（通話中の移動に伴う切替）や、チャネルの自動選択・時間分割による多重化などにより、安定した通話を実現します。

周波数と地域差

DECTは、主に音声（および一部データ）用に用意された、免許不要の周波数帯を使用します。ヨーロッパ、アジア、オーストラリア、ニュージーランド、南アメリカでは、1880MHzから1900MHzの周波数帯が使われています。アメリカ市場向けにはチャネル割当などに小さな変更を加えたバリエーション（一般に「DECT 6.0」と呼ばれる、1920–1930 MHz帯を利用する製品群）が流通しています。

これらの周波数は音声用に確保されているため、2.4GHz帯や5GHz帯のWi‑Fi、Bluetoothなどと比べて干渉が少なく、ベビーモニターやワイヤレスネットワークなど他の無線機器からの影響を受けにくいという利点があります。ただし、地域ごとに利用許可やチャネル割当が異なるため、海外での使用には注意が必要です。

用途と拡張規格

  • 家庭用コードレス電話：最も一般的な用途。複数ハンドセット、留守録、電話帳機能など。
  • 業務用無線（PABX連携）：オフィスの内線として、マルチセル構成で屋内全域をカバーします。
  • VoIP連携（DECT over IP）：IP電話網と組み合わせたベースステーションで、従来の電話網と同等に利用可能。
  • スマートホーム・IoT（DECT ULE）：Ultra Low Energy（ULE）仕様は低消費電力のセンサーやリモコンに適用されます。
  • 高音質・互換性（CAT-iq）：CAT-iqはDECTをベースにした上位プロファイルで、HD音声（ワイドバンド）やVoIP機能、メーカー間の相互運用性を強化します。

メリット

  • 専用帯域を使うため干渉が少なく、安定した通話品質が得られる。
  • 低消費電力でバッテリー持ちが良い。
  • 複数ハンドセットのサポート、着信転送や内線通話など業務機能が豊富。
  • マルチセルやハンドオーバーにより業務用でも屋内広域をカバーできる。
  • GAPなどのプロファイルにより、異なるメーカー間での基本的な互換性が確保されている。

注意点・制限

  • データ伝送速度はWi‑Fi等に比べて限定的であり、大容量データ通信には向かない。
  • 地域ごとの周波数割当や法規制が異なるため、海外で使用する場合は対応周波数を確認する必要がある。
  • 古い機器ではセキュリティ機能（認証・暗号化）が十分でない場合があるため、重要な用途では最新の規格やファームウェアを選ぶことが重要。

導入時のポイント（実務的アドバイス）

  • 互換性：複数メーカーで接続したい場合はGAP対応機器を選ぶ。HD通話やVoIPを重視するならCAT-iq対応製品を検討する。
  • 用途に応じた仕様：家庭向けは基本機能重視、オフィス向けはマルチセル対応やPABX連携、IoT用途はDECT ULEを確認する。
  • 設置：ベースステーションは家屋の中央かつ高所に設置するとカバー範囲が広がる。大規模な施設では複数ベースを計画的に配置する。
  • 法令・周波数確認：海外転用や輸入機器を使う場合は、その国で許可された周波数かどうかを事前に確認する。
  • セキュリティ：業務用途では暗号化や認証機能が最新であること、定期的にファームウェア更新が行える製品を選ぶ。

まとめると、DECTは専用周波数を使った信頼性の高いコードレス通信技術で、家庭用から業務用、さらには低消費電力のIoT用途まで幅広く使われています。用途に応じてCAT-iqやDECT ULEなどの拡張規格を検討し、地域の周波数規制やセキュリティに注意して機器を選ぶのがポイントです。