ドリームガールズ（ミュージカルと映画）

初演とクリエイター

トム・アイエンが脚本と作詞を担当し、ヘンリー・クリーガーが楽曲を作曲した。『ドリームガールズ』は1981年12月20日にブロードウェイのインペリアル劇場で初演され、1,521回の公演を経て1985年8月11日に閉幕した。初演キャストには、中心的な役に力強くソウルの影響を受けた歌声をもたらした出演者たちが名を連ねた。とりわけジェニファー・ホリデイによるエフィー・ホワイト役は作品を代表するものとなり、その演技により主要な演劇賞を受賞した。

あらすじ、登場人物と主題

物語は、しばしば「ザ・ドリームズ」と呼ばれる架空のR&Bグループを追う。3人の若い歌手は、音楽業界、名声、そして私的な人間関係のなかを進んでいく。主要人物には、声量はあるが気性の激しいエフィー、ポップ・スターへの道を押し進められるカリスマ的なディーナ、そして落ち着いた友人ロレルがいる。物語は、野心、イメージの作り上げ、業界幹部による搾取、成功の代償、人種とポピュラー文化をめぐる考え方の変化を考察する。

音楽と主なナンバー

スコアはR&B、ソウル、そしてブロードウェイらしい華やかさを融合している。現在も広く知られる代表曲には、次のものがある。

• 「And I Am Telling You I'm Not Going」 — エフィーという人物と強く結び付けられているパワー・バラード。
• 「One Night Only」 — 物語の転換点を際立たせる劇的なデュエット。
• 「Dreamgirls」 — ショーの中心的な野心を枠づけるタイトル・ナンバー。
• 「Move (You're Steppin' on My Heart)」 — ダンスを軸としたアレンジによる、初期のアンサンブル曲。

2006年の映画版では、映画のために書き下ろされた追加楽曲が導入された。

映画化と遺産

『ドリームガールズ』はビル・コンドン監督により2006年に大作映画として公開され、ビヨンセ・ノウルズ、ジェニファー・ハドソン、エディ・マーフィ、ジェイミー・フォックス、アニカ・ノニ・ローズらが出演した。この映画は舞台作品への関心を再び高め、批評家からも注目を集めた。なかでもジェニファー・ハドソンの演技は広く称賛され、映画業界の主要な演技賞を受賞した。映画版は新たな編曲と映像ならではの語り口を取り入れつつ、ポピュラーな成功がもたらす勝利と代償というミュージカルの核となる物語を保っている。

舞台再演、コンサート形式の上演、録音を通じて、『ドリームガールズ』はポピュラー音楽の様式とブロードウェイ演劇を融合した、文化的に影響力のある作品であり続けている。また、主流娯楽がブラック女性パフォーマーをどのように表象するか、音楽的アイデンティティがいかに商業的に形作られるかを論じる際にも、引き続き言及されている。作品の着想源とブロードウェイ初演の歴史的背景については、初期のガール・グループおよびオリジナル公演に関するブロードウェイの歴史を参照。