Duttaphrynus himalayanus（ヒマラヤヒキガエル）

外見と識別上の特徴

このヒキガエルは一般にがっしりした体つきで、いぼ状の皮膚と、眼の後方に発達した耳腺をもつ。野外での主な特徴には、幅広く扁平な頭部、褐色からオリーブ色まで変化し暗色斑を伴う背面の体色がある。四肢は比較的短く頑丈で、近縁のヒマラヤ産両生類と区別する助けとなる頭蓋の隆起や稜を示すことがある。

分布と生息地

確認された観察記録の大半は、パキスタンおよびジャンムー・カシミールを含むヒマラヤ西部の地域から得られている。D. himalayanusは、湿り気のある山地および山麓の環境に生息し、草地の斜面、森林縁、段々畑、水辺などで見られる。熱帯低地よりも、高地に特有の涼しく季節変化のある気候と通常関連している。

行動、食性、繁殖

多くのヒキガエル科の種と同様に、ヒマラヤヒキガエルは主として食虫性で、さまざまな無脊椎動物を食べる。一般に夜行性または薄明薄暮性であり、湿った条件下で活動的になる。繁殖は暖かい季節に止水または流れの緩い水域で行われ、成体は卵を産む。孵化した幼生は水生のオタマジャクシとして過ごした後、変態して陸生の幼体となる。

分類と歴史

アジア産ヒキガエル科の再評価に伴い、本種の分類は改訂されてきた。現在はDuttaphrynus属に置かれている。歴史的な記載と命名は19世紀の爬虫両生類学の研究に由来し、英名「Günther's high altitude toad」はその経緯を反映している。

保全と注記

詳細な個体群評価は限られている。生息地の改変、繁殖水域の汚染、局地的な攪乱が潜在的な脅威となりうる。ヒマラヤの両生類調査はなお不十分であるため、本種の分布域、生態、保全上の必要性を明らかにするには、さらなる野外調査が重要である。地域別の分布の詳細は資料参照を参照。

• 識別の要点：幅広い頭骨、目立つ耳腺、いぼ状の背面。
• 類似種：地域に分布するほかのヒキガエル科の種。頭蓋の稜と皮膚の質感を慎重に比較すると識別に役立つ。