概要

DVDオーディオは、標準的なコンパクトディスク（CD）よりも高解像度でマルチチャンネルの音楽を提供するために開発された光ディスク形式である。1990年代後半に、DVD媒体を音声向けに活用する用途として登場し、より大きなビット深度、より高いサンプリング周波数、そしてサラウンド再生への専用対応を求めるリスナーや専門家を対象としていた。

主な特徴

  • 高解像度: DVDオーディオは、CDよりも大きなビット深度とサンプリング周波数をサポートする。一般的な構成には、24ビット音声やCD標準を大きく上回るサンプリング周波数が含まれる。
  • マルチチャンネル再生: 多くの作品にはステレオ版とマルチチャンネル版（サラウンド）が収録され、しばしば5.1チャンネルまで対応する。
  • 可逆圧縮: この形式では、ディスク容量を抑えつつビット単位の忠実性を保つため、可逆圧縮方式のパッキング法（Meridian Lossless Packing, MLP）が一般的に使われる。
  • ディスク機能: 他のDVD形式と同様に、DVDオーディオ・ディスクにはメニュー、テキスト、高解像度のアルバムアートを含めることができる。さらに、DVDオーディオ層と標準CD層の両方を備えたハイブリッド盤もあった。

歴史と市場での普及

DVDオーディオはCDに対して技術的な利点を持っていたが、特化型の製品にとどまった。一般消費者への普及を妨げた要因はいくつかある。既存のCDプレーヤーの普及率が非常に高かったこと、DVDオーディオの再生には新しい機器、あるいは特別に対応したプレーヤーが必要だったこと、競合する高解像度フォーマット（とくにSACD）がオーディオ愛好家市場を分断したこと、そして間もなく高解像度のダウンロード配信やストリーミングサービスが音楽の購入・視聴方法を変え始めたことである。レーベルはDVDオーディオで注目作を発売し、とくにクラシックやジャズの再発盤、マルチチャンネル・ミックスが見られたが、全体としてはニッチなままであった。

技術的背景と比較

標準CDは16ビット量子化と44.1kHzのサンプリングを用いる。サンプリング周波数の半分より低い帯域に制限された信号については、ナイキスト・シャノンの標本化定理により、離散的なサンプルから正確に再構成できると説明される。そのため、多くの人にとってCD音声は一般的な試聴には十分と感じられる。DVDオーディオは利用可能なダイナミックレンジを広げ、サンプルレートの上限を引き上げた。たとえば、ステレオ構成では24ビット深度や96kHz、192kHzといったサンプリング周波数が用いられることがあり、これは制作工程でのヘッドルーム確保や、超音波成分の保持に役立つ場合がある。標本化理論の基礎については、標本化定理を参照。

用途、再生、入手性

DVDオーディオは、高解像度ステレオ・マスターやサラウンド・ミックスを可逆忠実度で提示したいアーティストやエンジニアによって利用された。DVDオーディオ・ディスクを意図どおりに聴くには、対応プレーヤー、または音声対応のDVDプレーヤーと互換性のある受信機が必要である。商業展開の期間中には、一部のホームシアター機器やマルチディスクプレーヤーがこの形式に対応していた。大手レコード会社は、特別盤や再発盤をこの形式で出したが、現在では多くの作品が入手しにくい。技術比較やフォーマット一覧の詳細は、この技術概要を参照。

他形式との違いと遺産

DVDオーディオはSuper Audio CD（SACD）とは異なる。SACDはDSDと呼ばれる1ビットのデルタシグマ方式を用いたのに対し、DVDオーディオは高解像度PCMと可逆パッキングに依拠していた。DVD-Videoディスクも高品質な音声トラックを収録できるが、それはDVDオーディオのようなアルバム志向の機能よりも、映像と音声の総合 प्रस्त現に最適化されている。DVDオーディオは массов 市場の媒体にはならなかったものの、高解像度・マルチチャンネル作品の普及を後押しし、後の高解像度ファイル配信や、オーディオ愛好家向けのストリーミングサービスにも影響を与えた。