電子メール

電子メール（または電子メール、電子メール）とは、電子メールアドレス（アカウント）を持っている人が電子レターを送受信できるようにするインターネットサービスのことです。電子メールは、長距離を送信する場合には、カタツムリメールよりもはるかに速く配信され、通常は無料であることを除いては、郵便物の手紙によく似ています。

通常のメールと同じように、ユーザーは迷惑メールを大量に受け取ることがあります。電子メールでは、これをスパムと呼びます。メールの送受信に使用されるプログラムの中には、スパムを検出し、ほぼ完全にフィルタリングすることができるものがあります。

従来の方法で電子メールを送受信するには、インターネットに接続されたデバイス（コンピュータ、電話など）と電子メールプログラム（単にメーラーと呼ばれる）が必要である。電子メールのアドレスにはいくつかのフォーマットが存在します。最も一般的なものはRFC2822と呼ばれ、[email protected] のようになっています。電子メールのメッセージは主にテキストで送信されますが、時にはHTML形式で送信されることもあります。

遠隔地のWebサイトから無料でメールの送受信をさせている会社があります。この種の「ウェブメール」を行っているのは、Gmail、Hotmail、Yahoo!ウェブメールは、WebページがWebアプリケーションであり、多くの細かい作業を自分で行うため、正確には以下のパターンには従いません。従来の方法では、スマートフォンでは当たり前のようにメーラーを使います。

マイクロソフトは、「Exchange」と呼ばれるメールを送受信するための独自の「通信プロトコル」（または一連のルール）を発明しました。Exchangeプロトコルは、従来の方法とは全く異なる働きをするので、ここでは説明しません。

メールアドレスのアットサイン、必須文字。

迷惑メールだらけのメールアカウント

従来の方法

A diagram showing how email moves from one person to another on the internet.

この図は、従来の方法で電子メールをある人から別の人に送信するとどうなるかの例を示しています。この例では、アリスがボブにメールを送っています。

まず、アリスはメールプログラムでボブにメッセージを書きます。彼女のメールプログラムは、彼女のメールアドレスや相手のアドレス、メッセージを送信する時間などの他の情報と一緒にメッセージをまとめます。準備ができたら、アリスのメールプログラムは、シンプルメール転送プロトコルと呼ばれるいくつかのルールを使って、メールサーバー（またはメール転送エージェント）と呼ばれる中央のコンピュータにメッセージを送信します。
アリスがメッセージを送信するのに使っているメールサーバ(smtp.a.org)はアリスのメッセージを受け取り、そのアドレスを見てメッセージがどこに送信されているかを調べます。次にメールサーバはインターネット上に出て、ボブが使っているメールサーバを見つけようとします。これは、メールサーバを含むインターネット上のさまざまなコンピュータを見つける方法についての記録を保持しているドメインネームシステム(DNS)サーバと通信して行います。
DNSサーバーは、Bobがメールを受信するために使用しているサーバー(mx.b.org)の適切なアドレスをAliceのメールサーバーに与えます。
アリスのメールサーバーはボブのメールサーバーにメッセージを送り、それをボブのメールボックスに入れる。
ボブは電子メールプログラムを開き、郵便局プロトコル(POP)とインターネットメッセージアクセスプロトコル(IMAP)の2つのルールのうちの1つを使ってメッセージをダウンロードします。彼のメッセージには、アリスからの新しいメッセージが含まれています。

その他の特徴

添付ファイル機能を使用して、メールと一緒にファイルを送信することができます。これは、より長い文書、スプレッドシート、写真などを他の人に送るための一般的な方法です。
CC（カーボンコピー）機能を使えば、メールのコピーを他の人に送ることができます。
BCC (Blind Carbon Copy) 機能では、メールのコピーを他の人に送ることもできます。この機能は、受信者の名前をお互いに隠します。

質問と回答

Q:電子メールとは何ですか?

A:電子メール（またはeメール、email）とは、メールアドレス（アカウント）を持っている人が電子的な手紙を送受信できるインターネットサービスのことです。

Q:普通の郵便と比べるとどうですか?

A: 電子メールは長距離を送る場合、普通郵便よりはるかに速く、通常無料です。

Q:電子メールにおけるスパムとは何ですか?

A:電子メールにおけるスパムとは、ユーザーが受け取る可能性のある不要な電子メールのことを指します。

Q: スパムを検出するために、どのようなプログラムが使用できますか?

A: メールの送受信に使用されるプログラムは、スパムを検知し、ほぼ完全にフィルタリングすることができます。

Q:伝統的にメールを送受信するためには何が必要ですか?

A:従来の方法で電子メールを送受信するには、インターネットに接続された機器（パソコン、電話など）と電子メールソフト（単にメーラーと呼びます）が必要です。

Q:一般的な電子メールのアドレスはどのようなものですか?

A:電子メールアドレスの最も一般的な形式は、[email protected] のようなものです。

Q:従来の方法以外に、電子メールを送受信する方法はあるのでしょうか?

A:はい、一部の企業では、遠隔地のウェブサイトから無料でメールを送受信できるようにしています。これは「ウェブメール」と呼ばれています。さらに、マイクロソフトは「Exchange」という独自の「通信プロトコル」を発明し、従来の方法とは異なる仕組みになっています。