イースト・ディビジョン（NHL、1967年–1974年）

構成と特徴

イースト・ディビジョンのメンバーは、長い歴史を持つチーム群で、しばしば「オリジナル・シックス」と呼ばれた。これらのクラブは、リーグの歴史とライバル関係の多くを形づくり、いくつかは大市場を抱え、当時のプレーオフでも高い成功を収めていた。

• ボストン・ブルーインズ
• シカゴ・ブラックホークス
• デトロイト・レッドウィングス
• モントリオール・カナディアンズ
• ニューヨーク・レンジャース
• トロント・メープルリーフス

歴史と発展

この部門は、1967年のNHL初の大規模拡張の産物だった。イーストとウエストへの分割は、競技面と運営面の双方を反映しており、既存クラブを同じ部門に入れて従来のライバル関係を維持し、拡張クラブは別のグループに分けた。イースト・ディビジョンの方式は、レギュラーシーズンの日程編成を左右し、存続期間を通じてプレーオフ進出の枠組みを与えた。1974年にリーグはこの2部門制を廃し、複数ディビジョンを持つカンファレンス制を採用して、当初のイースト・ディビジョンは解体された。

意義と遺産

イースト・ディビジョンの時代は、歴史あるフランチャイズの集中と激しいライバル関係でしばしば記憶される。この部門のチームは当時、多くの優勝を重ね、後のNHLの編成にもつながる伝統を受け継いだ。「イースト・ディビジョン」という名称は、その後もNHL史の別の時期に登場したが、最も最近のものを含め、そうした後年の用法は1967～74年の編成とは異なる一時的な再編だった。

参考資料

リーグとその再編については、公式のNHL資料や、1967年拡張の歴史概要をこちらで参照できる。