イースト・オブ・イングランド救急車サービスNHSトラスト（EEAST）は、イングランド東部のベッドフォードシャー、ケンブリッジシャー、エセックス、ハートフォードシャー、ノーフォーク、サフォークの各郡で救急車サービスを提供している企業である。このサービスは無料である。つまり、怪我をした人が病院まで運転してもらうのにお金を払う必要はない。患者憲章により、イギリスではすべての人が緊急時に救急車を利用することが許されています。

東イングランド救急隊は、人々を病院まで運ぶだけでなく、怪我をして病院から遠く離れた場所にいる人々を癒すこともしています。

EEASTの主な役割と提供サービス

  • 救急（999）対応：生命に関わる緊急事態や重篤なけが・病気に対して救急出動し、現場での応急処置や病院への搬送を行います。通報は999。
  • 電話トリアージと助言：コールハンドラーや臨床スタッフが症状を評価し、必要な対応（救急車の派遣、111やGPの受診、セルフケアの助言など）を決定します。
  • 非緊急患者輸送（Patient Transport Service）：通院・治療目的で搬送が必要な人（例：透析や定期治療）向けの予約制サービスを提供します。緊急でない輸送は条件や予約手続きが必要です。
  • 現場治療と代替経路：救急隊員や専門救急看護師は、現場で治療して搬送を行わない（“treat and leave”）判断や、他の医療サービスへの直接紹介を行うことがあります。
  • 地域連携とボランティア：地域のファーストレスポンダー（市民ボランティア）や地元の医療機関、警察・消防などと連携して迅速な対応を図ります。

担当地域について

EEASTは上で挙げた6つの郡を中心にサービスを展開しており、都市部から農村部まで広い地域をカバーしています。地域ごとに救急拠点や車両配備が異なり、人口密度や地理的条件に応じた配備が行われています。

どのように利用するか（目安）

  • 命に関わる、または重篤な状況：直ちに999に電話してください。呼吸困難、意識消失、重い出血、強い胸痛などが該当します。
  • 緊急ではないが早めの対応が必要：NHS111（電話またはオンライン）で相談すると、適切な窓口や予約へ案内されます。
  • 非緊急の予約搬送：病院等への定期搬送が必要な場合は、事前にEEASTの患者輸送サービスへ申請・予約してください。緊急通報とは別の扱いになります。

費用と患者の権利

救急車の出動・搬送は原則として無料（ポイント・オブ・ケアでの費用負担なし）です。ただし、非緊急の患者輸送サービスには利用条件があり、すべての予約搬送が自動的に無料になるわけではありません。NHSの患者憲章は、緊急時に必要なケアを受ける権利を保障しています。

現場で期待できること

救急隊員（救急救命士、救急看護師、救急救命技術者など）は現場で初期診療を行い、必要に応じて病院へ搬送します。多くの場合、現場で症状を安定させたうえで搬送するか、搬送不要と判断して他のサービスに繋ぐなど、個々の状況に合わせた対応が行われます。

協力機関と限界

EEASTは地域の病院、GP、消防、警察、民間や慈善によるエア・アンビュランス（空飛ぶ救急）と連携しています。ただし、遠隔地や悪天候、資源不足などで対応が遅れる場合があるため、地域支援や予防的な備え（応急手当の習得など）も重要です。

追加の情報や最新のサービス内容、非緊急搬送の申請方法などは、EEASTの公式案内やNHSの地域ページで確認してください。